Politische Herausforderungen

Das Ende des 20. und der Beginn des 21. Jahrhunderts wurden von der Figur des berühmten und umstrittenen Silvio Berlusconi geprägt, der von 1994 bis 1995, von 2001 bis 2006 und von 2008 bis 2011 Ministerpräsident war. Politische Instabilität scheint in jedem Fall immer ein Vorrecht Italiens gewesen zu sein, und zwischen 2011 und 2014 wechselten sich vier Regierungen an der Spitze des Landes ab, wobei Silvio Berlusconi (Forza Italia), Mario Monti (Scelta Civica), Enrico Letta (Partito Democratico) und Matteo Renzi (Partito Democratico) das Sagen hatten. Im Dezember 2016 lehnten die Italiener in einem Referendum die von Matteo Renzi vorangetriebene Verfassungsreform ab, der daraufhin seinen Rücktritt ankündigte. In der Folge bildeten 2018 zwei Kräfte die regierende Koalition, die Lega (rechtssouveränistisch) und die Fünf-Sterne-Bewegung (populistisch). Nach 80-tägigen Verhandlungen ernannte der italienische Staatspräsident am 23. Mai 2018 Giuseppe Conte zum Ministerpräsidenten, um die populistische Koalition aus Fünf-Sterne-Bewegung und Liga anzuführen. Nach Meinungsverschiedenheiten mit seinen Regierungspartnern der Fünf-Sterne-Bewegung provozierte Innenminister Matteo Salvini (Partei der Liga) im August 2019 jedoch das Ende der Koalition und hoffte auf vorgezogene Parlamentswahlen. Doch die Fünf-Sterne-Bewegung verbündet sich mit der Demokratischen Partei... Nach einer einmonatigen politischen Sommerkrise wird die neue italienische Regierung von Giuseppe Conte am 5. September 2019 von Präsident Sergio Mattarella vereidigt. Im Dezember letzten Jahres finden im ganzen Land Dutzende von Versammlungen statt, die unter einem Banner stehen: der Sardine. Diese Bewegung der "Sardinen" entstand nach einem Aufruf zu Demonstrationen gegen die rechtsextreme Lega von Matteo Salvini und mit dem Ziel, den souveränistischen, populistischen und rassistischen Schlingerkurs der Lega-Partei anzuprangern. Im März 2020 sah sich die Regierung Giuseppe Conte mit einer schweren Gesundheitskrise konfrontiert, der Coronavirus-Pandemie... Das Land wurde wochenlang eingeschlossen, was die Wirtschaft lähmte: Nur Reisen, die nachweislich notwendig waren (Arbeit, Gesundheitsversorgung oder Lebensmitteleinkauf), wurden erlaubt. Alle öffentlichen und privaten Versammlungen sind verboten und die Schulen werden geschlossen. Erst im Mai 2020 beginnt das Land mit einem Deconfinement. Acht Monate später, im Januar 2021, muss der italienische Premierminister Giuseppe Conte zurücktreten, nachdem seine Koalition zerbrochen ist und er drei Abgeordnete von Italia Viva (einer kleinen Partei unter der Führung von Matteo Renzi) im Parlament nicht ersetzen konnte. Es war Matteo Renzi, der am 13. Januar in einer Pressekonferenz den sofortigen Rücktritt von drei seiner Mitglieder angekündigt hatte. Angesichts dieser neuen Krise bat Staatspräsident Sergio Mattarella den ehemaligen EZB-Präsidenten Mario Draghi, genannt "Super Mario", eine neue Exekutive zu bilden. Nach Wochen der politischen Instabilität wurde Mario Draghi am Samstag, dem 13. Februar 2021, offiziell als neuer Regierungschef vereidigt. Er trat damit an die Spitze eines Landes, das 2020 einen BIP-Rückgang von 8,9 % verzeichnet hatte, einen der schlimmsten Rückgänge im Euroraum. Ende Januar 2022 entschied sich Italien für Stabilität und wählte den 80-jährigen Sergio Mattarella erneut zum Präsidenten, während Mario Draghi weiterhin die Regierung leitete.

Wirtschaft

Der Tourismus in Italien macht 13 % des BIP aus (232,2 Milliarden Euro im Jahr 2019), ein beträchtlicher Teil der italienischen Wirtschaft (zum Vergleich: in Frankreich macht der Tourismus 7 % aus). Italien ist übrigens das zweitwichtigste Auslandsreiseziel der Franzosen. Kurze Aufenthalte (Wochenenden) sorgen dafür, dass das Land ständig in Bewegung ist. Badeaufenthalte sind dagegen länger (etwa 10 bis 12 Tage). Auch die Kurorte ziehen viele Besucher an. Wie in Frankreich ist auch in Italien der August bei den Urlaubern sehr beliebt. Nach Frankreich und Spanien ist Italien laut ENIT mit 94 Millionen Besuchern das drittgrößte Reiseziel in Europa, und weltweit ist das Land, das für sein unschätzbares historisches und künstlerisches Erbe bekannt ist, das fünftgrößte Reiseziel der Welt. Im Laufe des Jahres 2020 führte das pandemiebedingte Ausbleiben ausländischer Touristen jedoch zu erheblichen Verlusten (ein Umsatzrückgang von 3,2 Milliarden Euro allein im Sommer). Im Jahr 2021 gab es dank der verbesserten Gesundheitssituation Anzeichen für eine Erholung mit 20 % mehr Touristen im Vergleich zum Sommer 2020. Italien setzt auf die Saison 2022, um hinsichtlich der Gesundheitssituation zur Normalität zurückzukehren. Seit Mai 2022 ist es nicht mehr notwendig, einen Gesundheitspass vorzuzeigen, um sich in einem Restaurant niederzulassen

Im Angesicht der Zukunft

Italien war das erste Land in Europa, das die Pandemie mit voller Wucht zu spüren bekam. Ab März 2020 mussten sich die Italiener mehrere Wochen lang radikal einschränken ("Tutti a casa") . Die Tourismusbranche schloss ihre Pforten, ebenso wie ganz Italien. Es wird einige Zeit dauern, bis sich das Land von dieser chaotischen Situation erholt hat, die im Übrigen den gesamten Planeten betraf. Bereits von der globalen Finanzkrise wurde die italienische Wirtschaft stark in Mitleidenschaft gezogen und kam erst 2015 aus der Rezession heraus. 2018 lag das BIP des Landes jedoch immer noch um 4 % unter dem Niveau von 2007. Die Schulden Italiens gehören zu den höchsten in Europa und 2019 stagnierte die Wirtschaft, was vor allem auf die unsichere politische Lage zurückzuführen ist. Die Arbeitslosigkeit liegt bei 10 %, aber es sind die jungen Menschen, die mit einer Quote von über 30 % in dem Land, das die drittgrößte Volkswirtschaft der Eurozone ist, unter der Nichtbeschäftigung leiden. Dennoch sieht Italien dank des europäischen Konjunkturpakets neue Perspektiven. Als Hauptbegünstigter der Next Generation EU erhielt Italien im August 2021 eine erste Anzahlung in Höhe von 25 Milliarden Euro. Dieses Geld wird für die Umsetzung von mehr als 100 Projekten verwendet, die den digitalen Übergang von Unternehmen und ihre Internationalisierung fördern, aber auch für Infrastrukturbaustellen im Zusammenhang mit dem Hochgeschwindigkeitszug. Außerdem sind Investitionen in erneuerbare Energien und die grüne Revolution geplant. Insgesamt wird Italien 191,5 Mrd. EUR erhalten (davon 68,9 Mrd. EUR als Zuschüsse und 122,6 Mrd. EUR als Darlehen). Die Auswirkungen der Epidemie auf die italienische Wirtschaft, die drittgrößte der Eurozone, führten zu einem Rückgang des BIP um 8,9% im Jahr 2020, der schlimmsten Rezession seit dem Zweiten Weltkrieg. Seit dem Krieg in der Ukraine im Februar 2022 besteht die Herausforderung für Italien darin, seine Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern. "Es ist keine offensichtliche Aufgabe, aber wir müssen es tun", sagte Draghi im März 2022 und fügte hinzu: "Es geht um unsere Sicherheit und unsere Freiheit." Die Verbraucherpreise, Energie- und Lebensmittelpreise sind in die Höhe geschossen, sodass Italien im März 2022 die höchste Inflation seit 30 Jahren verzeichnet...