Das beliebte Cricket
Wenn die USA Baseball haben, hat Australien Cricket! Cricket ist ein Mannschaftssport, der auf einem ovalen Rasenfeld(Grounds) von 135 x 150 m ausgetragen wird. Die beiden Mannschaften, die gegeneinander antreten, bestehen aus 11 Spielern, die sich in ihren Fähigkeiten ergänzen, um die Positionen des Werfers (batsman), des Schlagmanns (bowler) oder des Torwarts(wicket-keeper) zu besetzen. Alle Spieler sind während des Spiels Schlagmänner. Im Gegensatz dazu werden nur einige wenige Würfe ausführen. Das Spiel wird von zwei Schiedsrichtern auf dem Spielfeld(umpires) geleitet. Das Cricket-Ereignis des Jahres ist das Boxing Day Test Match, das jedes Jahr auf dem Melbourne Cricket Ground (MCG) stattfindet. Es beginnt am 26. Dezember und dauert je nach Ergebnis 4 oder 5 Tage. Bei diesem Spiel tritt die australische Mannschaft gegen eine internationale Mannschaft an, und im Übrigen kommen im Anschluss daran weitere internationale Mannschaften in die anderen großen australischen Städte. Die Spieler sind weiß gekleidet und machen während des Tages Teepausen!
Footy, eine wahre Religion
Australian Football (Footy oder Australian Rules Football) wurde 1858 in Melbourne entwickelt, um Cricketspielern zu ermöglichen, ihre Kondition im australischen Winter aufrechtzuerhalten, und wird hauptsächlich in Victoria, South Australia und dem Northern Territory gespielt. Die reguläre Saison findet von März bis August statt. Im September findet das AFL Grand Final (Australian Football League) statt, das im Melbourne Cricket Ground (MCG), einem legendären Stadion mit 100.000 Plätzen, ausgetragen wird. Footy wird auf einem 135 bis 185 m langen und 110 bis 155 m breiten Spielfeld gespielt, auf dem zwei Mannschaften mit je 18 Spielern in vier Vierteln von je 20 Minuten gegeneinander antreten. Das Spiel wird mit einem ovalen Ball(Footy) ausgetragen, den sich die Spieler mit dem Fuß oder mit der Hand weitergeben können. Allerdings darf der Ball nicht weiter als 15 Meter in die Hand genommen werden. Die Tore bestehen aus vier Pfosten an jedem Ende des Spielfelds. Aber Vorsicht: Es ist ein Sport, der manchmal wirklich brutal sein kann, mit vielen Zusammenstößen, Schlägen und sogar Kämpfen zwischen den Spielern!
Eine große Rugby-Nation
Rugby in XV. Australien ist eine der großen historischen Rugby-Nationen und der historische Rivale der schrecklichen neuseeländischen All-Blacks. Die Wallabies mit ihren berühmten goldgelben Trikots und grünen Hosen wurden unter anderem 1991 und 1999 Weltmeister (durch einen 35:12-Finalsieg über Frankreich im Millennium in Cardiff) und standen 2003 und 2015 im Finale der Weltmeisterschaft. Australien wurde als Gastgeber der Weltmeisterschaft 2027 ausgewählt.
XIII Rugby. Obwohl Rugby Union (XV-Rugby) die weltweit am häufigsten praktizierte Variante ist, ist die Rugby League (XIII-Rugby oder -Spiel) in Australien zweifellos die beliebteste Form. 1895 beschloss eine Mehrheit der populären Vereine in Nordengland, sich von der britischen Rugby Football Union abzuspalten und die spätere Rugby League zu gründen. Als Hauptgründe wurden die Weigerung der Rugby Football Union genannt, die ausgefallene Sonntagsarbeit zu kompensieren und die Zugfahrkarten der Spieler zu erstatten. Mehrere Regeln wurden nach und nach geändert (Berührung, Gedränge...), um das Spiel schneller zu machen. Erst 1906 wurden zwei Stellen der dritten Reihe gestrichen, um zusätzliche Räume zu schaffen. Der erste australische Rugbyverein wurde 1864 an der Universität von Sydney gegründet. Die Begeisterung für diesen Sport ist in Queensland und New South Wales am größten, die übrigens jedes Jahr beim viel beachteten State of Origin Ende Mai gegeneinander antreten.
7er-Rugby (oder Sevens). Es handelt sich um eine Variation des XV-Rugbys und ist eine der Hauptveranstaltungen der Commonwealth Games. Alle vier Jahre treffen sich die 24 größten Rugby-Nationen, um die Weltmeisterschaft im Siebener-Rugby auszutragen und den Melrose Cup zu gewinnen.
Viele andere traditionelle Sportarten
Touch Football. Touch Football ist eine typisch australische Sportart, die in den 1950er Jahren entwickelt wurde, aber erst in den 1980er Jahren richtig Fahrt aufnahm. Er wird mit zwei 6er-Mannschaften gespielt und ähnelt dem Rugby XIII. Das Ziel ist es, mehr Versuche als die andere Mannschaft zu erzielen, indem die gegnerischen Spieler durch Berühren eines beliebigen Körperteils des Spielers oder des Balles mit einer Hand gestoppt werden. Dieser Sport zeichnet sich dadurch aus, dass es keinen harten Körperkontakt gibt.
Lawn Bowling (Rasenbowling). Diese ursprünglich aus England stammende Sportart ist im gesamten Commonwealth und in Teilen der USA sehr beliebt. Das Spiel ähnelt dem Boccia und besteht darin, leicht asymmetrische Kugeln so nah wie möglich an eine kleine weiße Kugel zu rollen. Lawn Bowling hat mehrere Varianten und wird sowohl im Freien (auf millimetergenau geschnittenem Rasen oder Kunstrasen) als auch in geschlossenen Räumen gespielt.
Das Netball. Netball, eine Variante des Basketballs, ist ein Mannschaftssport für Frauen. Er wurde 1895 auf englischen Schulhöfen aufgrund von Kleidungsvorschriften eingeführt und wurde sehr schnell im gesamten Commonwealth populär. Heute gibt es in Australien über eine Million weibliche Lizenznehmer. Seit 1963 wird alle vier Jahre eine Weltmeisterschaft unter der Verantwortung der International Netball Federation (IFNA) veranstaltet.
Alle ins Wasser!
In Australien ist das Schwimmen eine echte Gemeinschaftskultur. In den Schulen ist es ein eigenständiges Fach, und es gibt kaum eine australische Stadt, auch nicht die kleinste, ohne Schwimmbad. Australien ist eine Referenz im Bereich des Schwimmens. Während man die Geburt des modernen Schwimmsports und die Organisation der ersten Wettkämpfe durch einen Sportverein 1837 in London ansiedeln kann, wurden 1846 in Sydney die ersten Meisterschaften im modernen Schwimmen und 1858 die ersten Schwimmweltmeisterschaften veranstaltet. Heute ist es die olympische Disziplin, in der Australien normalerweise glänzt, dank Schwimmern, die Geschichte geschrieben haben, wie Ian Thorpe, Libby Trickett, Leisel Jones, Stephanie Rice, Eamon Sullivan, James Magnussen, Jessicah Schipper oder den Schwestern Cate und Bronte Campbell.
Die Wiege der sportlichen Küstenrettung (surf life saving)
Die Ursprünge der sportlichen Küstenrettung gehen auf das Jahr 1902 zurück. Tagsüber an den Stränden Sydneys im Ozean zu baden, galt damals als anstößig und wurde gesetzlich geahndet. Nach mehreren aufsehenerregenden Ankündigungen beschloss ein englischer Siedler namens William Gocher, sich dem Verbot zu widersetzen. Einen Monat später änderte die Regierung nach vielen Irrungen und Wirrungen das Gesetz und erlaubte das Baden endlich. Aufgrund der Begeisterung für diesen neuen Zeitvertreib und der Gefahren, die das Meer mit sich brachte, bildeten sich kleine Gruppen von freiwilligen Rettungsschwimmern. Dies war der Beginn der Küstenrettungsclubs, in denen das Training schon bald als Sport angesehen wurde. Heute finden die australischen Meisterschaften im Lebensretten, die Australian Surf Life Saving Championships, jedes Jahr statt, meist an der Gold Coast (Queensland) oder in Western Australia.
Legendäre Surfspots
1915 wurde der Hawaiianer Duke Kahanamoku, Olympiasieger im Freistilschwimmen, von der New South Wales Swimming Association zu einem Schwimmwettbewerb in Sydney eingeladen. Bei dieser Gelegenheit demonstrierte er am Freshwater Beach das Surfen mit einem einfachen Brett, das er aus einem Baumstamm gebastelt hatte. Bis Anfang der 1950er Jahre entwickelte sich das Surfen in Australien nur im Rahmen von Surf-Life-Saving-Wettbewerben. Beim Surfen ging es darum, auf riesigen, hohlen Brettern geradewegs zum Strand zurückzukehren.
Es dauerte bis 1956, bis das Surfen, das von einem amerikanischen Team bei den Spielen in Melbourne eingeführt wurde, als eigenständige Sportart populär wurde. 1962 war Midget Farrelly der erste, der Figuren einbaute. Er gewann 1964 die ersten offiziellen Weltmeisterschaften im Surfen, gefolgt von Nat Young im Jahr 1966. In den 1970er Jahren wurden nach einigen bemerkenswerten Änderungen am Brett die Marken Ripcurl, Billabong und Quiksilver gegründet, die heute die Flaggschiffe der internationalen Surfindustrie sind.
1976, im Jahr der Gründung eines professionellen Surfzirkus, gewann Peter Townsend den ersten Profi-Weltmeistertitel in der Geschichte des Surfens. Er war der erste in einer langen Reihe von australischen Weltmeistern wie Wayne Bartholomew, Mark Richards, Tom Caroll, Mark Occhilupo, Joel Parkinson und Mick Fanning.
Heute gehört das Surfen zum Alltag vieler Australier, die früh morgens aufbrechen, um die Wellen zu checken, und auch viele Touristen begeben sich ins Wasser. In Queensland sind die Spots an der Gold Coast (einschließlich Burleigh Heads und Surfers Paradise) und die Spots nördlich von Noosa zu empfehlen. In New South Wales sind Bondi Beach und Newcastle die bekanntesten Spots, während Coffs Harbour, Jervis Bay und Byron Bay ebenfalls gute Bedingungen für Surfer bieten. In Victoria surft man in Bells Beach und Torquay, entlang der Great Ocean Road, an den Stränden des Wilsons Promontory Nationalparks oder an den gefährlichen Spots an der Küste von Port Campbell. In South Australia ist der bekannteste Spot für Surfer zweifellos Cactus Beach. In Tasmanien schließlich bieten Cremorne Point in der Nähe von Hobart oder die Westküste in der Nähe von Marrawah ebenfalls gute Wellen.
Tauchen am Great Barrier Reef
Tauchen in Australien ist ein bisschen wie Tauchen im Paradies... Mitten im Ozean, in einer der reichsten Zonen des Unterwasserlebens und nicht weit von der berühmten Wallace-Linie entfernt, stellt dieser Inselkontinent für einen Taucher das Programm seines Lebens dar. 2.000 km Meeresboden, berühmte Unterwasserreservate, Inseln mit unterschiedlichen Reliefs, mehr oder weniger zugängliche Orte, eine reiche und farbenfrohe Fauna und natürlich das berühmte Great Barrier Reef, das sich entlang der Küste Queenslands erstreckt. Das alles verspricht Begegnungen voller Sensationen, denn was Australien so berühmt macht, ist der berühmte Carcharodon carcharias oder einfach der Weiße Hai! Das größte Raubtier der Ozeane, das seit Generationen Badegäste auf der ganzen Welt terrorisiert, ist hier zu Hause. Und während die meisten von uns hoffen, ihm nie zu begegnen, kann jeder gute Taucher, der etwas auf sich hält, ihm Auge in Auge in der Sicherheit eines Käfigs gegenübertreten. Australien ist also das ultimative Reiseziel.
Wenn Sie durch den Bundesstaat Queensland reisen, können Sie am Great Barrier Reef, dem größten Korallenriff der Welt, tauchen. Mit über 2.900 Riffen und 900 Inseln ist es ein Paradies für Meerestiere. Dort wachsen nicht weniger als 400 Korallenarten, die 1.500 Fischarten und 4.000 Weichtierarten beherbergen.
Das Tauchen ist in Australien sehr gut organisiert und viele Clubs bieten hauptsächlich Kreuzfahrten an. Diese Variante ist besonders interessant, um das Great Barrier Reef unter guten Bedingungen zu erfassen. Kleinere Tauchplätze bieten auch Tagesausflüge an.
Natur und Nervenkitzel auf dem Programm
Alle anderen erdenklichen sportlichen Aktivitäten sind möglich. Während Reiten, Kamelreiten oder Fahrradfahren für jeden etwas bieten, kommen Adrenalinjunkies bei Sportarten wie Fallschirmspringen (Skydive), Paragliding, Bungee-Jumping, Rafting, Drachenfliegen usw. auf ihre Kosten. Wer sich im australischen Winter zwischen Juni und Oktober auf dem Inselkontinent befindet, kann sogar in den Snowy Mountains Ski fahren gehen.
