Geschichte de Bahreïn

Erste Erwähnung von Dilmun, dem alten Namen von Bahrain, auf einer Tontafel, die in der mesopotamischen Stadt Uruk gefunden wurde. Dilmun wird in den sumerischen Epen als heiliges Land beschrieben. Es ist der Beginn der Bronzezeit auf dem Archipel. Die politische und wirtschaftliche Macht der Zivilisation entwickelt sich.

Diese Zeit markiert den religiösen und architektonischen Höhepunkt der Dilmun-Zivilisation mit dem Bau der drei Barbar-Tempel, die heute als die symbolträchtigsten Überreste der Bronzezeit in der Golfregion gelten. Die Tempel wurden in der Nähe einer Süßwasserquelle errichtet und weisen eine tiefe rituelle Symbolik und eine fortgeschrittene soziale Organisation auf. Bei den Ausgrabungen wurden Becken, Altäre, monumentale Treppen und Votivgegenstände wie Tierfiguren, Siegel und Keramiken, die aus Mesopotamien oder dem Indus-Tal importiert wurden, freigelegt. Diese Funde deuten nicht nur auf die Existenz einer strukturierten Priesterschaft und eines lokalen Pantheons hin, das von mesopotamischen Göttern beeinflusst wurde, sondern auch auf die Einbindung Dilmuns in ein ausgedehntes Handelsnetz.

Nach einer kurzen Phase des Niedergangs beginnt das zweite goldene Zeitalter Dilmuns, das durch den Ausbau des Seeverkehrsnetzes zwischen Mesopotamien und Indien ermöglicht wird. Im Jahr 1475 v. Chr. kommt der Archipel unter babylonische Herrschaft. Zu dieser Zeit kommt in Bahrain die Bewässerung auf, mit der Einführung des Falaj, eines ausgeklügelten Systems unterirdischer Kanäle. Zur gleichen Zeit wurde auf der Arabischen Halbinsel das Dromedar domestiziert.

Die Zivilisation von Dilmun beginnt einen allmählichen Niedergang, ohne dass es zu einem abrupten Bruch kommt. Die Inselgruppe blieb zwar bewohnt, verlor aber ihre zentrale Rolle als Handelsknotenpunkt. Im Jahr 544 v. Chr. wurde Bahrain von den Achämeniden erobert und in das persische Reich eingegliedert.

Hellenistische Epoche. Die Eroberungen Alexanders des Großen bringen das politische Gleichgewicht in der Region durcheinander. Der Eroberer des persischen Reiches startet eine Expedition nach Tylos, dem neuen Namen der Inselgruppe. Seine Soldaten errichten dort eine kleine griechische Gemeinde. Die Parther, die neuen Herrscher Persiens, eroberten die Insel im Jahr -129 wieder unter ihre Kontrolle.

Der Hafen von Qal'at beherbergte Händler aus der gesamten antiken Welt, während die Einwohner weitgehend die griechische Sprache übernahmen. Der Historiker Plinius der Ältere berichtet von einer wohlhabenden Gesellschaft, die sich auf die Produktion und den Handel mit Perlen konzentrierte, die im gesamten Römischen Reich berühmt waren. Die lokale Medizin, die von der Schule des Hippokrates beeinflusst wurde, zog die regionalen Eliten an. Als die Sassaniden, die Nachfolger der Parther, im Jahr 250 in den Archipel einfielen, begann jedoch ein langer Niedergang.

Das Jahr der Hedschra, der Aufbruch des Propheten Muhammad und seiner Gefährten nach Medina, markiert das Jahr 1 des muslimischen Kalenders. Bahrain trat fast sofort (ab 629) zu dieser neuen Religion über. Das Land wurde damals vom arabischen Stamm der Manadhira beherrscht; ihr König Al Mundhir Ibn Sawi Al Timimia war einer der ersten Anhänger Muhammads außerhalb der arabischen Halbinsel. Als Zeichen dieser schnellen Bekehrung wurde 692 die Al-Khamis-Moschee errichtet, eine der ersten Moscheen, die in der Welt gebaut wurden.

Zu Beginn des ¹⁰. Jahrhunderts wird ein ismailitischer Mystiker, ein Zweig der Schia, die "Republik" der Qarmaten gründen, deren Regierung auf Vernunft und Gleichheit ausgerichtet ist. Die Qarmaten nutzen ihre strategische Position auf dem Weg nach Mekka und werden berühmt für ihre Überfälle auf Pilgerkarawanen. Im Jahr 930 plünderten sie Mekka. Dabei erbeuteten sie den heiligen schwarzen Stein der Kaaba. Sie forderten vom abbasidischen Kalifen ein hohes Lösegeld, das jedoch nie gezahlt wurde. Der schwarze Stein wird 22 Jahre später auf mysteriöse Weise zurückgegeben. Die Qarmaten werden 976 von den Abbasiden besiegt und dann langsam geschwächt, bis sie 1058 gestürzt werden.

Das portugiesische Kaiserreich nimmt Bahrain in Besitz, um die Handelswege am Golf zu kontrollieren und seine Seeverbindungen nach Indien zu sichern. Die Kolonialherren errichten mehrere Festungen. Die lusitanische Macht lastet schwer auf der lokalen Bevölkerung, die unter Steuerdruck und religiöser Unterdrückung leidet. Die Spannungen mit den schiitischen Arabern auf der Insel nehmen zu, bis die persische Dynastie der Safawiden die Portugiesen 1602 endgültig vertreibt. Dieses Reich kontrollierte den Archipel bis zur arabischen Eroberung im Jahr 1783.

Scheich Ahmed al-Fateh, das Oberhaupt des sunnitischen Stammes der Al Khalifa, besiegt die Perser in der Schlacht von Zubarah. Er übernimmt die Kontrolle über den Archipel und gründet eine Dynastie, die bis heute herrscht. Unter seiner Herrschaft wurde Manama zur politischen Hauptstadt, während Muharraq ein kulturelles und religiöses Zentrum blieb. Die Eroberung war der Beginn einer neuen Stammesordnung mit Bündnissen zwischen sunnitischen Stämmen, lokalen Händlern und externen Mächten wie Großbritannien. Die schiitische Minderheit blieb hingegen marginalisiert.

Ahmed Al-Fateh Al Khalifa, der auch "Ahmed der Eroberer" genannt wird, gilt als Gründungsvater des Landes. Als Anführer der Al-Khalifa-Stämme aus Kuwait vertrieb er 1783 die Perser von der Insel und errichtete seine Herrschaft über den Archipel. Er errichtete seine Residenz in Al Zubarah, Katar, und sicherte gleichzeitig die effektive Kontrolle über Bahrain. Mit seiner Machtübernahme legte er den Grundstein für die heutige bahrainische Monarchie. Noch heute ist sein Name im öffentlichen Raum allgegenwärtig - eine Moschee, eine Allee und mehrere nationale Institutionen sind nach ihm benannt, um seine Gründungsrolle zu würdigen.

Britisches Protektorat in Bahrain. Nach einem Konflikt mit den Omanis übernahmen die Al Khalifa 1811 endgültig die Macht. Um diese zu festigen, beschließen sie jedoch, sich mit den Briten zu verbünden. Im Jahr 1820 wurde ein Vertrag unterzeichnet. Die Al Khalifa verpflichten sich, keine Piraterie mehr im Persischen Golf zu begehen. Im Gegenzug erkannte das Vereinigte Königreich diese Dynastie als die einzig rechtmäßigen Herrscher Bahrains an.

Die Al-Khalifas wollen die Wirtschaft des Archipels radikal umgestalten. Das Land setzt vor allem auf die Einnahmen aus der Perlenindustrie, deren Perlmutt nach Paris oder Bombay exportiert wird. Dank dieses Geldsegens erhielt Bahrain 1896 eine Polizei und 1900 das erste Krankenhaus des Archipels. 1924 wurde in Manama der erste Flugplatz der arabischen Welt eröffnet. Die Konkurrenz durch japanische Perlen und der Börsenkrach von 1929 führten zu einem starken Rückgang der Perlenindustrie... Doch 1932 wurde in der Wüste von Bahrain Öl entdeckt, das den Reichtum des Königreichs sicherte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gerät die gesamte Region in Brand. In Bahrain forderten Volksbewegungen die Unabhängigkeit und prangerten die soziale Diskriminierung an. Erst 1971 wurde mit der Unabhängigkeitserklärung der offizielle Abschied von den Briten besiegelt. Das Königreich wurde ein souveräner Staat, eine parlamentarische Monarchie unter der Führung von Emir Isa bin Salman Al Khalifa.

Zeit der starken inneren Instabilität. Die schiitische Mehrheit vervielfacht die Demonstrationen und fordert eine Verfassung, freie Wahlen und ein Ende der wirtschaftlichen Diskriminierung. Die Behörden reagieren mit harten Repressionen: willkürliche Verhaftungen, Folter und Schließung von Zeitungen. In diesem Kontext taucht unter Kronprinz Hamad ein reformorientierter Diskurs auf, der einen nationalen Dialog verspricht.

Nach dem Tod von Emir Isa im Jahr 1999 trat sein Sohn Hamad bin Isa Al Khalifa die Nachfolge an. Er begann, die Verfassung des Landes zu reformieren, um die Institutionen zu modernisieren. Im Jahr 2002 wurde das Emirat zu einer konstitutionellen Monarchie. Hamad nimmt den Titel des Königs an. 2009 schafft Bahrain das Kafala-System ab, ein System, bei dem ausländische Arbeitnehmer von ihren Eltern gesponsert werden. Dies war eine Premiere in der Region.

Die revolutionäre Bewegung erreicht Bahrain bereits im Februar. Zehntausende Demonstranten, überwiegend Schiiten, aber auch Sunniten, versammeln sich auf dem Perlenplatz, um demokratische Reformen und eine bessere Verteilung des Wohlstands zu fordern. Die Regierung setzt die Armee ein, die von Truppen aus Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützt wird. Die Demonstrationen werden gewaltsam niedergeschlagen: mehrere Dutzend Tote, Hunderte Verhaftungen, Auflösung der Oppositionsparteien. Der Perlenplatz wird geschlossen und wird zu einem Symbol für die Rückkehr zur Ordnung.

Die Wiedereröffnung des Perlenplatzes markiert das Ende des Arabischen Frühlings in Bahrain. Die Monarchie bemühte sich zaghaft um eine Reform der Institutionen, während sie ihren Einfluss auf das Land weiter ausbaute. Die Wahlen 2018 wurden von der Opposition boykottiert, doch der König konnte auf die Unterstützung des amerikanischen Verbündeten zählen: 2020 unterzeichnete Bahrain das Abraham-Abkommen und normalisierte seine Beziehungen zu Israel. Im Jahr 2022 wird der Kronprinz Premierminister. Das Land wächst wieder, 2,9% im Jahr 2024, angetrieben vom islamischen Finanzwesen und dem Tourismus.