Entdecken Sie Bahrain : Religionen

In Bahrain durchdringt der Islam jeden Aspekt des täglichen Lebens. Fünfmal am Tag wird zum Gebet gerufen, im Ramadan wird gefastet, und die Moscheen sind architektonisch beeindruckend. 99,8 % der Bahrainis bekennen sich zum Islam, und die Religion ist untrennbar mit der Kultur des kleinen Königreichs am Golf verbunden. Und doch beherbergt Bahrain neben dieser scheinbaren Homogenität auch eine echte religiöse Vielfalt. Denn obwohl die schiitische Mehrheit mit einer sunnitischen Elite zusammenlebt, beherbergt der Archipel auch Christen, Hindus, Buddhisten, Sikhs und sogar eine kleine jüdische Gemeinde, die einzige, die in der Golfregion noch aktiv ist. Diese oft ungeahnte Pluralität spiegelt die Geschichte eines Landes an der Schnittstelle zwischen der arabischen, persischen und indischen Welt wider, in dem die Religionsfreiheit durch die Verfassung garantiert wird, trotz der manchmal heftigen konfessionellen Spannungen, wie während des Arabischen Frühlings 2011, als die schiitische Mehrheit gegen die sunnitische Macht rebelliert hatte.

Bahrain, Land des Islam

Bahrain, Land des Islam: Offiziell sind 99,8 % der bahrainischen Bürger Muslime. Wenn man jedoch die gesamte Bevölkerung, die auf dem Archipel lebt - die weitgehend aus Gastarbeitern besteht - berücksichtigt, sinkt dieser Anteil auf etwa 70%. Von den ethnischen Bahrainern gehören 70-75% der Schia an, einer Strömung des Islam, die den Schwiegersohn des Propheten, Ali, als seinen wahren Nachfolger anerkennt. Sie folgen den Lehren der Ayatollahs und haben ihre eigenen religiösen Feiertage und Traditionen, die sich manchmal deutlich von denen des Sunnitentums unterscheiden.

Diese schiitische Mehrheit erklärt sich aus der Geschichte des Archipels, der im 17.ᵉ und 18. Jahrhundert lange unter persischer Herrschaft stand. Sie lebte mit einer sunnitischen Elite zusammen, die aus den von der arabischen Halbinsel eingewanderten Stämmen stammte. Die Herrscherfamilie der Al-Khalifa, die Bahrain seit 1783 regiert, ist sunnitisch. Dieser konfessionelle Unterschied zwischen einem Großteil der Bevölkerung und ihrer politischen und militärischen Führung schürt regelmäßig Spannungen und Frustrationen. Er war einer der Auslöser für den Aufstand von 2011.

Sunnismus und Wahhabismus

Die Al-Khalifa sind zwar Sunniten, doch einige Beobachter bringen sie auch mit dem Wahhabismus in Verbindung, einer rigorosen Strömung, die im 18. Jahrhundert von dem Prediger Muhammad Ibn Abd al-Wahhab gegründet wurde. Diese oft als radikal bezeichnete Schule des Islam lehnt alle Neuerungen ab, die nichts mit dem Koran und der Sunna zu tun haben, und verbietet die Anrufung von Heiligen und lehnt alle religiösen Darstellungen ab. Nach dieser Doktrin müsste man, um ein guter Muslim zu sein, wie zur Zeit des Propheten leben. Der Wahhabismus war lange Zeit mit Saudi-Arabien verbunden, und zwar durch eine Allianz zwischen der politischen Macht der Saud und den religiösen Autoritäten.

Die Moscheen in Bahrain folgen einer schlichten Architektur. Sie sind immer nach Mekka ausgerichtet und verfügen über eine Mihrab - eine Wandnische, die die Richtung nach Mekka anzeigt -, ein Minarett, von dem aus der Muezzin fünfmal am Tag zum Gebet ruft, und eine Minbar (Kanzel), auf der der Imam seine Predigten hält. Die Gläubigen waschen ihre Hände, ihr Gesicht und ihre Füße in einer dafür vorgesehenen Wasserstelle, die sich in der Regel direkt außerhalb der Moschee befindet.

Die fünf Säulen des Islam

Der Islam wird auf fünf Säulen praktiziert: das Glaubensbekenntnis(Schahada), das rituelle Gebet(Salat), die gesetzlichen Almosen(Zakat), das Fasten im Monat Ramadan(Sawm) und die Pilgerfahrt nach Mekka(Hajj). In Bahrain ist das Gebet im Alltag allgegenwärtig: zu Hause, in den Moscheen, aber auch in Einkaufszentren oder Flughäfen, die über spezielle Räume verfügen, damit Sie keines der fünf täglichen Gebete verpassen. Der Ramadan ist eine zentrale Zeit im religiösen und sozialen Leben. Einen Monat lang enthalten sich die Gläubigen von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang des Essens, Trinkens, Rauchens und der sexuellen Beziehungen. Nach Einbruch der Dunkelheit wird das Fasten bei traditionellen Gerichten im Kreis der Familie oder Freunde gebrochen. Die Arbeitszeiten werden dann angepasst, und das ganze Land lebt vor allem nachts. Das Eid-al-Fitr-Fest, das das Ende des Ramadan markiert, ist eines der größten Feste in Bahrain: Manchmal werden Geschenke überreicht und gigantische Mahlzeiten veranstaltet.

Ein weiteres wichtiges Fest ist das schiitische Ashura, das an den Märtyrertod von Imam Hussein, dem Enkel des Propheten, erinnert. Zu diesem Anlass werden Prozessionen veranstaltet und die Gläubigen legen als Zeichen der Trauer schwarze Kleidung an. Diese Feierlichkeiten, die in den schiitischen Vierteln von Manama oder Muharraq besonders auffällig sind, erinnern daran, dass der bahrainische Islam zutiefst pluralistisch ist.

Bewahrte Religionsfreiheit

Bahrain garantiert offiziell die Religionsfreiheit. Diese religiöse Pluralität wird durch die massive Präsenz von Gastarbeitern aus dem indischen Subkontinent, den Philippinen oder auch Ostafrika ermöglicht. In den Straßen von Manama findet man Hindu-Tempel, Sikh-Gurdwaras, christliche Kirchen aller Glaubensrichtungen und sogar eine Synagoge.

Christen sollen etwa 14 % der Wohnbevölkerung ausmachen, wobei die meisten von ihnen von den Philippinen stammen. Eine kleine Gemeinschaft arabischer Christen lebt seit Generationen auf dem Archipel - etwa 1.000 Menschen, die der Ostkirche angehören. Die erste christliche Mission aus Europa geht auf das Jahr 1896 zurück. Seitdem wurden mehrere Kirchen gebaut, darunter die Sacred Heart Church, die 1939 für Katholiken gegründet wurde, und die anglikanische Kathedrale St. Christopher. Dort werden täglich Messen in mehreren Sprachen abgehalten, darunter Englisch, Tagalog, Hindi - und manchmal sogar Französisch.

Hindus haben mehrere Gotteshäuser, darunter den ehemaligen Krishna-Tempel in Manama, der sich im Stadtzentrum befindet. Diwali, das Lichterfest, wird dort jeden Herbst gefeiert. Auch die Schaufenster der Einkaufszentren werden ab Dezember mit Weihnachtsdekorationen geschmückt, obwohl das Fest nicht offiziell anerkannt ist.

Die älteste jüdische Gemeinde am Golf

Bahrain zeichnet sich auch durch die Präsenz der einzigen noch aktiven jüdischen Gemeinde in den Golfmonarchien aus. Diese im 19. Jahrhundert angesiedelten irakischen Juden erlebten Zeiten der Spannung - insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg -, behielten aber stets ihre Synagoge in Manama bei. Heute ist die Gemeinde auf eine Handvoll Familien geschrumpft, genießt völlige Religionsfreiheit und unterhält enge Beziehungen zur Monarchie. Eine ihrer Vertreterinnen, Houda Nonoo, wurde zwischen 2008 und 2013 sogar zur Botschafterin Bahrains in den USA ernannt und war damit die erste jüdische Botschafterin eines arabischen Landes.

Ein in der Gesellschaft verankerter Islam

In Bahrain strukturiert die Religion das tägliche Leben tiefgreifend. Der Staat unterstützt zahlreiche Wohltätigkeitsorganisationen durch den Zakat and Charity Fund, der freiwillige Spenden sammelt, um sie an die Bedürftigen zu verteilen. Diese Form der religiösen Steuer wird von den Bahrainern aller Konfessionen nach wie vor hoch geachtet. In einem Königreich, in dem konfessionelle Spannungen nie weit entfernt sind, ist die Religion sowohl ein Identitätsmarker als auch ein Stabilitätsfaktor ... und manchmal die Ursache für tiefe Brüche in der Gesellschaft.