Entdecken Sie Bahrain : Bevölkerung

Die Demografie Bahrains ist eine echte Ausnahme in der Golfregion. Obwohl der Archipel eine große ausländische Bevölkerung beherbergt, besteht eine relative Mehrheit von über 45% der Bevölkerung aus bahrainischen Staatsbürgern - ein krasser Gegensatz zu Nachbarländern wie Dubai oder Katar, wo der Anteil der im Ausland lebenden Bahrainer in der Regel bei über 85% liegt. Diese demografische Einzigartigkeit lässt sich durch mehrere Faktoren erklären: eine historisch gewachsene größere einheimische Bevölkerung, eine aktive "Bahrainisierungspolitik", die Beschäftigungsquoten für Einheimische vorschreibt, und der politische Wille, die besondere Kultur Bahrains zu bewahren. Denn die Gesellschaft ist ein Spiegelbild ihrer Geschichte: Seit der Antike ein echter Handelsknotenpunkt, mischen sich in der Bevölkerung Bahrains Schiiten und Sunniten, Araber und Perser, karawanenreisende Beduinen und sesshafte Fischer... Eine soziale Komplexität, die den Reichtum dieses kleinen Landes ausgemacht hat und es zweifellos zu einem besonderen Reiseziel in der Region macht.

Bahrain, Land der Bahrainis

Die arabischen Städte am Persischen Golf sind heute ein wahres Schaufenster der globalisierten Gesellschaft, die dem ²¹. Jahrhundert eigen ist: Die ganze Welt hat sich hier versammelt, angezogen von den Lichtern des Kapitalismus. Im Gegensatz zu seinen Nachbarn in den Vereinigten Arabischen Emiraten hat Bahrain jedoch eine starke einheimische Bevölkerung bewahrt: Mehr als 45% der Bevölkerung sind bahrainischer Abstammung, während in Dubai oder Katar mehr als 87% der Einwohner Ausländer sind. Eine echte Anomalie in der Region, die sich durch mehrere Faktoren erklären lässt.

Eine nationale Präferenz

Das Königreich Bahrain war lange Zeit bevölkerungsreicher als seine Nachbarn in der Golfregion und hatte daher weniger Bedarf an ausländischen Arbeitskräften, als sich dieser Teil der Welt im ²⁰. Jahrhundert dank des Geldsegens aus dem Öl- und Gasgeschäft rasant entwickelte. Also versuchte der bahrainische Staat, seine eigenen Bürger zu begünstigen. So ist es beispielsweise gesetzlich vorgeschrieben, dass mindestens die Hälfte der Angestellten eines Unternehmens bahrainischer Herkunft sein muss. Eine nationale Präferenz, die heute ihre Früchte trägt. Während ein Tourist in Dubai wahrscheinlich nie einem Emirati begegnen wird, sind Bahrainis auf dem Archipel überall anzutreffen. Sie sind zahlreicher als in den Emiraten, erhalten aber weniger staatliche Zuschüsse und haben daher nicht die gleichen wirtschaftlichen Möglichkeiten. Sie üben Berufe aus, die ihre Nachbarn schon lange aufgegeben haben, wie Taxifahrer, Kellner oder Fischer.

Mit etwas mehr als 1,5 Millionen Einwohnern ist Bahrain flächenmäßig eines der kleinsten Länder der arabischen Welt, hat aber eine der höchsten Bevölkerungsdichten in der Region. Fast 90 % der Einwohner leben in städtischen Gebieten, hauptsächlich in der Hauptstadt und den umliegenden Städten auf der Hauptinsel des Archipels. Diese städtische Konzentration verstärkt die Kontraste zwischen den Gemeinschaften und verschärft die ohnehin schon komplexe soziale Dynamik.

Eine komplexe arabisch-persische Gesellschaft

Doch davon sollte man sich nicht täuschen lassen, denn die Bevölkerung selbst ist vielfältiger, als man vielleicht vermuten würde. 70 Prozent der Bahrainis sind Schiiten, und sie selbst teilen sich in zwei verschiedene ethnische Gruppen. Die Baharnas stellen die Mehrheit der Schiiten in Bahrain und sind die Erben der antiken Geschichte des Landes. Sie sind Semiten und nahmen im ¹⁷. und ¹⁸. Jahrhundert die Schia an. Die Ajam sind die Nachkommen persischer Einwanderer, die im ¹⁹. Jahrhundert nach Bahrain kamen. Sie sind ein Volk von Händlern und Handwerkern und haben ihre Traditionen und ihre Sprache, das Persische, bewahrt, das sie in der Privatsphäre ihres Zuhauses praktizieren. Die Sunniten, die 30 % der Muslime auf dem Archipel ausmachen, stammen von der arabischen Halbinsel und folgten Emir Al-Fatih bei seiner Eroberung der Insel im Jahr 1783. Diese Wüstenbeduinen stammen von den Stämmen ab, die die Ostküste Saudi-Arabiens bevölkerten und von Viehzucht, Fischfang, Handel und ihren zahlreichen Überfällen auf Karawanen lebten. Die soziale Organisation dieser Völker, die in Clans und Stämme gegliedert und unterteilt waren, ist bis heute erhalten geblieben. Die erbliche Königsmacht ist daher untrennbar mit dem sozialen und wirtschaftlichen Gefüge des Königreichs verbunden, so dass es fast unmöglich ist, die Herrscherfamilie und den Staat voneinander zu trennen. Die Beduinen sind jedoch nicht die einzigen sunnitischen Araber in Bahrain. Sie sind nicht zu verwechseln mit den Afro-Arabern, die vom Horn von Afrika nach Bahrain eingewandert sind, oder den Uwalas, iranischen Sunniten, die ihre Heimat im ¹⁹. Jahrhundert verließen, um in Bahrain zu arbeiten. Eine ethnische und religiöse Mischung, die seit Jahrhunderten in relativ gutem Einvernehmen lebt.

Sprachen und multiple Identitäten

Dieses Mosaik aus Kulturen und Völkern spiegelt sich in der sprachlichen Vielfalt des Königreichs wider. Arabisch ist die Amtssprache und die am häufigsten verwendete Sprache im öffentlichen Bereich. Es handelt sich dabei um ein Dialektarabisch, das in der Region des Persischen Golfs gesprochen wird und von jemandem aus der Levante oder dem Maghreb nicht unbedingt verstanden wird. Das literarische Arabisch ist die Sprache des Korans. In den Straßen von Manama sind jedoch noch viele andere Sprachen zu hören. Englisch ist die Bildungs- und Handelssprache, die in Unternehmen, Behörden und Privatschulen allgegenwärtig ist. Die meisten Bahrainis sprechen übrigens Englisch, zumindest so viel, dass sie sich verständigen können. Persisch wird innerhalb der Ajam-Gemeinschaften noch gesprochen, obwohl es immer seltener verwendet wird. In den Straßen von Manama, vor allem in der Altstadt, werden Besucher jedoch vor allem Sprachen hören, die vom indischen Subkontinent stammen, hauptsächlich Malayalam, Tamil, Hindi oder Urdu. Diese Sprachenvielfalt spiegelt das Land wider: ein Archipel, in dem lokale Traditionen und ausländische Einflüsse nebeneinander existieren.

Eine religiöse und ethnische Mischung

In den beiden vorangegangenen Jahrhunderten hatte der Handel große indische und persische Gemeinschaften auf den Archipel gelockt, was die hohe Zahl an Gastarbeitern erklärt. Die rasante Entwicklung Manamas ging mit einem wachsenden Bedarf an Arbeitskräften einher und zog gleichzeitig eine große Zahl von Kapital und Investoren an, die vom Potenzial des Königreichs angezogen wurden. Für Ausländer gelten nicht die gleichen Gesetze wie für die einheimische Bevölkerung. Dieser Status quo erklärt die relative soziale Kluft, die zwischen Einheimischen und Ausländern besteht. Die große Mehrheit der in Bahrain lebenden Ausländer stammt vom indischen Subkontinent, d. h. aus Pakistan, Indien, Nepal, Sri Lanka und Bangladesch. Weitere wichtige Gemeinschaften sind Filipinos und Ägypter. Diese billigen ausländischen Arbeitskräfte halten die Wirtschaft des Archipels am Laufen: Sie besetzen in der Regel gering qualifizierte Arbeitsplätze in Hotels und Restaurants. Westliche Expatriates, vor allem aus Europa und den USA, arbeiten vor allem in Schlüsselsektoren wie dem Öl- und Gassektor oder dem Bankwesen. Bahrain beherbergt auch die einzige jüdische Gemeinde in der Golfregion. Ihre Mitglieder genießen völlige Religionsfreiheit und leben in perfekter Harmonie mit ihren muslimischen Landsleuten zusammen, obwohl es nach dem Zweiten Weltkrieg zu einigen Turbulenzen kam. Eine von ihnen, Houda Nonoo, wurde sogar Abgeordnete des Oberhauses.