Eine Entscheidung, die Geschichte schreibt
El Salvador schrieb 2017 Geschichte, als es als erstes Land der Welt auf seine Bodenschätze verzichtete. Das Gesetz, das von 70 % der Bevölkerung unterstützt wurde, verbot schlichtweg alle Minen, egal ob unter oder über Tage, im ganzen Land. Der Grund: die schwere Verschmutzung von Böden und Flüssen und die damit verbundene starke Abholzung der Wälder.
Die weltweit bejubelte Entscheidung war für die Umwelt umso wertvoller, als sie nicht nur El Salvador, sondern der gesamten Region zugute kam. In den darauffolgenden Jahren schränkten andere Länder wie Honduras den Bergbau ein.
Nur: Die Wiederwahl von Nayib Bukele im Februar 2024, dem selbsternannten "coolsten Diktator der Welt", lässt Umweltverbände befürchten, dass das Gesetz aufgehoben werden könnte. Während seiner vorherigen Amtszeit hatte der Präsident nämlich keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen dieses von der Vorgängerregierung erlassene Gesetz gemacht, indem er die Schaffung einer Direktion für Kohlenwasserstoffe und Bergbau vorschlug und ihr ein Budget in Höhe von mehreren Millionen Dollar zuwies. Affaire à suivre..
Eine schwere Wasserkrise
Laut den Vereinten Nationen ist El Salvador das Land in Zentralamerika mit dem geringsten verfügbaren Süßwasser pro Kopf. Schätzungsweise 90% der Flüsse sind verschmutzt und liefern daher ungenießbares Wasser. Laut dem Joint Monitoring Programme von WHO und UNICEF konsumieren 5,8% der Salvadorianer Oberflächenwasser, d.h. Wasser aus Flüssen, Seen oder stehendem Wasser.
Es waren übrigens diese alarmierenden Feststellungen, die 2017 zu einem Verbot der Goldwäscherei geführt hatten, die die Wasserläufe stark verschmutzt. Die mit der globalen Erwärmung einhergehenden Dürren verschärfen das Problem noch, während die Regenfälle nicht mehr ausreichen, um die Grundwasserreserven zu speisen. El Salvador liegt nämlich im Dürrekorridor, einem Gebiet, das sich von Guatemala bis Honduras erstreckt und das vom Klimawandel und wiederholten Dürren besonders hart getroffen wird.
Mittelamerika war zwar schon immer Wetterphänomenen ausgesetzt, die von den Ozeanen ausgingen, aber von Jahr zu Jahr werden Hurrikane, Stürme und Überschwemmungen immer häufiger und intensiver. Die nordatlantische Hurrikansaison 2020 war mit 30 Hurrikanen die stärkste, die je gemessen wurde. Der bisherige Rekord war nur 15 Jahre zuvor, im Jahr 2005, aufgestellt worden, was die Beschleunigung des Phänomens verdeutlicht, da es zuvor 72 Jahre gedauert hatte, um den Rekord von 1933 zu brechen.
Entwaldung
Seit 2001 hat El Salvador fast 10 % seiner Wälder verloren. Diese zunehmende Entwaldung trägt ebenfalls aktiv zur Wasserkrise bei, da sie verhindert, dass die Böden ausreichend Wasser aufnehmen und die Grundwasserleiter füllen können, und auch die Niederschläge beeinträchtigt.
El Salvador war zu diesem Zeitpunkt Gegenstand einer großen Aktion der Vereinten Nationen für Ernährung und Landwirtschaft. Das Programm zielt darauf ab, einheimische Baumarten wieder einzuführen, indem sie an die teilnehmenden Familien verteilt werden, um die Niederschlagsmenge zu verbessern und die Böden zu regenerieren. Es geht auch darum, Bauern in Agroforsten auszubilden: Wälder, in denen Nutzpflanzen angebaut werden, um Landwirtschaft und Wiederaufforstung miteinander zu verbinden.
Andere Projekte sind sehr erfolgreich, wie z. B. die Wiederherstellung der Mangrovenwälder von Barra de Santiago im Westen des Landes. Die Mangroven wurden durch Umweltverschmutzung, Wassererwärmung und Urbanisierung in Mitleidenschaft gezogen und haben sich seit langem verschlechtert, obwohl sie die Küste vor extremen Wetterphänomenen schützen. Seit einem Jahrzehnt haben sich verschiedene lokale Vereinigungen der Problematik angenommen und stellen das empfindliche Ökosystem langsam wieder her.
Die Nationalparks
El Salvador beherbergt fünf Nationalparks. Der Nationalpark der Unmöglichen verdankt seinen mysteriösen Namen den Schwierigkeiten, die seine gefährlichen Erhebungen früher den Maultiertreibern bereiteten, die versuchten, den Kaffee durch den Park zu transportieren. Er gilt als der Park mit der größten Artenvielfalt des Landes und viele Arten finden in seinem dichten Blätterdach Schutz, wie z. B. der Oncilla(Leopardus tigrinus), eine verkannte Raubkatze, die mit dem Ozelot verwandt ist.
Der Parque Nacional Montecristo ist die andere Perle des Landes. Er ist zwar nur 20 Quadratkilometer groß, hat aber eine weitaus größere ökologische Bedeutung, da er sich entlang der Grenzen von Honduras und Guatemala erstreckt, die dieses trinationale Schutzgebiet jeweils auf ihre Seite ausdehnen. Auf salvadorianischer Seite beherbergt der Park drei Gipfel mit einer Höhe von über 2.000 m. Diese Höhenunterschiede führen zu einer großen Artenvielfalt.
