Eine Insel zwischen drei Kontinenten
Zypern wird vom Troodos-Gebirge dominiert und vom Wasser des östlichen Mittelmeers umspült. Der nächste Nachbar Zyperns ist die Türkei, die 69 km nördlich von Kap Kormakitis liegt. Von dort kommt die Pipeline, die den Norden der Insel mit Wasser versorgt. Eine Ressource, die im Süden reichlich vorhanden ist, aber schlecht verteilt wird.
Allgemeines. Zypern ist eine 9.251 km² große Insel, die geografisch zu Westasien gehört. Sie liegt im Levantinischen Becken, dem östlichen Teil des Mittelmeers, 69 km südlich der Türkei, 104 km westlich von Syrien, 380 km nördlich von Ägypten und 804 km östlich des griechischen Festlandes. Sie ist nach Sizilien (25.460 km²) und Sardinien (23.813 km²) die drittgrößte Insel im Mittelmeer. Sie hat eine ähnliche Größe wie Korsika (8 681 km²) und Kreta (8 261 km²) und erstreckt sich 240 km von Ost nach West und 100 km von Nord nach Süd an ihrer breitesten Stelle. Zypern hat etwa 1,2 Millionen Einwohner und eine Bevölkerungsdichte von 96 Einwohnern/km²
Küsten und Grenzen. Die Insel hat eine Küstenlinie von insgesamt 648 km. Das ist etwas mehr als die Normandie (603 km), aber deutlich weniger als Korsika (ca. 1.000 km). Die Republik Zypern hat 156 km gemeinsame Landgrenzen mit dem Vereinigten Königreich, das auf der Insel ein Überseegebiet besitzt, das Hoheitsgebiet Akrotiri und Dhekelia (siehe unten). Die Republik besitzt außerdem rund 1.500 km Seegrenzen mit sieben Ländern: Türkei (539 km), Ägypten (303 km), Libanon (186 km), Syrien (135 km), Israel (102 km), Griechenland (73 km) und dem Vereinigten Königreich (20 km). Die Abgrenzung zur Türkei ist Gegenstand von Streitigkeiten, insbesondere wegen der Gasförderung vor der Küste der Insel seit 1999
Relief. Das Troodos-Gebirge (ausgesprochen "tro-dos") liegt im Zentrum der Insel und ist die größte Bergkette. Es erstreckt sich über 1.500 km² und ist bis zu 1.952 m hoch, mit dem Olymp als höchstem Punkt der Insel, wo es ein kleines Skigebiet gibt. Es ist die grüne Lunge und das große Wasserreservoir Zyperns. Das zweite Massiv ist das Pentadaktylos-Gebirge, das seinen griechischen Namen den fünf Gipfeln verdankt, die an "fünf Finger" erinnern. Der Berg Kyparissovouno erreicht eine Höhe von 1024 m und erstreckt sich über eine Länge von 160 km zwischen der Morphou-Bucht im Westen und der Karpas-Halbinsel im Osten. Die beiden Gebirge sind durch die kleine Morphou-Ebene (im Nordwesten) und vor allem durch die Mesoria-Ebene (griechisch für "zwischen den Bergen") verbunden, die das wichtigste landwirtschaftliche Gebiet der Insel ist. Diese erstreckt sich über eine Breite von 30 km und eine Länge von 100 km zwischen Nikosia (im Westen) und der Bucht von Famagusta (im Osten). Aus geologischer Sicht entstand die Insel aus dem Troodos-Gebirge, aber es ist das Pentadaktylos-Gebirge, das Zypern seine unverwechselbare Form verleiht, indem es sich bis zum Ende der Karpas-Halbinsel ausdehnt. So erinnert dieser lange Vorsprung an den Hals einer Gitarre oder an das Rostrum eines Schwertfischs. Insgesamt gibt es fünf Haupt-"Spitzen" rund um die Insel: Kap Apostolos Andreas (am Ende der Karpas-Halbinsel), Kap Kormakitis (im Norden), Kap Greco (im Südosten), die kleine Halbinsel Akrotiri (im Süden) und die Akamas-Halbinsel (im Westen).
Wasserläufe. Während es im Troodos-Gebirge viele Quellen und reichlich Wasser gibt, besitzt die Insel keinen ständigen Fluss. So erstreckt sich der längste Fluss, der Pedios, über 96 km von Troodos über die Mesorea-Ebene bis zur Bucht von Famagusta, ist aber im Sommer meist ausgetrocknet. Dies ist auf die intensive Abholzung der Ebene zurückzuführen, deren Wälder lange Zeit genutzt wurden, um die Holzkohle zu liefern, die für die Verhüttung von Kupfer, Zyperns Hauptreichtum in der Antike, benötigt wurde. Dies führt sowohl zu einer geringen Fruchtbarkeit der Böden in Mesorea als auch zu einer tiefgreifenden Ungleichheit beim Zugang zu Wasser zwischen dem Norden und dem Süden der Insel
Geologie. Die Entstehung Zyperns begann mit einem unterseeischen Vulkanausbruch vor 90 Millionen Jahren an der Stelle des heutigen Troodos-Gebirges. 10 Millionen Jahre lang bildeten sich Risse, Gase traten aus, Lavaströme breiteten sich aus und die Risse wurden mit riesigen Mengen geschmolzener Mineralien und Gesteine gefüllt: Hieraus entstand der Reichtum des zyprischen Untergrunds mit Kupfer, aber auch Serpentin, Asbest, Umbraerde, Bentonit, Chromit... Dann, 55 Millionen Jahre lang, beruhigte sich die Lage. Die vulkanische Masse bleibt unter dem Meeresspiegel und bedeckt sich langsam mit Kalkablagerungen und Mikroorganismen. Schließlich, vor 25 Millionen Jahren, beginnen tektonische Bewegungen, den Meeresboden anzuheben. Über mehrere Millionen Jahre hinweg treiben Erdbeben und Kompressionen die vulkanische Masse aus dem Wasser, wobei ein großer Block etwa 2 km über dem Meeresspiegel liegt, was heute dem Troodos entspricht. Parallel dazu beginnt sich vor etwa 200 Millionen Jahren ein weiteres Massiv zu bilden: der Pentadaktylos. Doch die Bewegung ist hier viel langsamer, sie ist das Ergebnis des Zusammenstoßes der Afrikanischen und der Eurasischen Platte. An der Stelle, an der sie aufeinandertreffen, entsteht auf dem Meeresboden ein langer Balken aus Sedimenten (Kalkstein und Marmor). Vor 10 Millionen Jahren tauchte sie schließlich über dem Mittelmeer auf. Schließlich wird der Raum zwischen den beiden Massiven durch Ablagerungen von Sedimenten und Schwemmland aufgefüllt, wodurch vor 2 Millionen Jahren die Mesorea-Ebene entsteht.
Eine geteilte Insel
Seit 1964 ist Zypern durch die UN-Pufferzone "vorübergehend" in zwei Hälften geteilt: ein Niemandsland, das fast 4 % der Inselfläche ausmacht. Auf beiden Seiten haben sowohl griechische als auch türkische Zyprioten ihre eigene Republik, die eine anerkannt, die andere selbsternannt. Und nicht zu vergessen die Briten, die hier ein Konfetti ihres ehemaligen Empire behalten
Republik Zypern. Sie wurde 1959 nach dem Ende der britischen Besatzung gegründet, ist seit 2004 Mitglied der EU und eine der beiden von der internationalen Gemeinschaft anerkannten politischen Einheiten auf der Insel. Theoretisch übt sie ihre Autorität über die gesamte Insel aus, mit Ausnahme des Hoheitsgebiets der Hoheitszonen Akrotiri und Dhekelia, das unter britischer Kontrolle steht. Dies entspricht 8.997 km² oder 97,26 % der Fläche der Insel. Aufgrund der türkischen Besetzung und der Existenz einer Pufferzone übt sie jedoch nur über 5 296 km² im südlichen Teil der Insel direkte Autorität aus, was 57,24 % der Inselfläche entspricht. Theoretisch hat die Republik Zypern rund 1.190.000 Einwohner. In der Praxis leben etwa 850.000 Einwohner, hauptsächlich griechische Zyprioten, in den Gebieten, die direkt unter ihrer Herrschaft stehen. Die wichtigsten städtischen Zentren der Republik Zypern im südlichen Teil der Insel sind in dieser Reihenfolge die Südhälfte von Nikosia (der Hauptstadt), Limassol, Larnaka, Paphos und Agia Napa. Dort befinden sich das Troodos-Massiv, der Wald von Paphos, ein Teil der Mesoree-Ebene, die Halbinsel Akamas und das Kap Greco.
Türkisch besetzte Zone. Sie erstreckt sich im Norden der Insel über 3 355 km², was fast 36 % des Territoriums entspricht. Sie wird von allen internationalen Gremien (EU, UNO...) als Hoheitsgebiet der Republik Zypern betrachtet, in dem die Republik Zypern aufgrund der türkischen Besetzung ihre Autorität nicht ausüben kann. Das Gebiet ist als "Türkische Republik Nordzypern" organisiert, ein Staat, der 1983 gegründet wurde. Dieser wird jedoch von keiner Nation außer der Türkei anerkannt. Eine erste Trennung zwischen dem Norden und dem Süden der Insel hatte 1963 stattgefunden und wurde 1964 durch die Einrichtung einer Demarkationszone durch die Vereinten Nationen formalisiert. Die Trennung nahm mit der türkischen Militärinvasion des Nordteils der Insel im Jahr 1974 ihre heutige Form an. In der türkischen Besatzungszone leben etwa 30.000 türkische Soldaten und 330.000 Einwohner, die meisten von ihnen Türken und türkische Zyprioten. Die wichtigsten städtischen Zentren sind in dieser Reihenfolge die Nordhälfte von Nikosia (nicht anerkannte Hauptstadt), Famagusta und Kyrenia. Hier befinden sich das Pentadaktylos-Gebirge, ein Teil der Mesorea-Ebene, die Karpas-Halbinsel und die schönsten Strände der Insel
Gebiet der Hoheitszonen von Akrotiri und Dhekelia. Unter britischer Herrschaft erstreckt sich diese Einheit über 254 km², d. h. 2,74 % der Inselfläche. Es handelt sich um ein Überseegebiet des Vereinigten Königreichs, das nach der Unabhängigkeit der Republik Zypern erhalten blieb. Die Republik Zypern erkennt die Autorität der britischen Krone über diesen Teil der Insel an. Das Hoheitsgebiet der Hoheitszonen besteht aus den Militärstützpunkten Akrotiri (123 km²) in der Nähe von Limassol und Dhekelia (131 km²) zwischen Larnaka und Agia Napa. Der Begriff "Stützpunkt" ist vor allem administrativ gemeint, da die militärischen Einrichtungen nur einen kleinen Teil des Territoriums einnehmen. Außerdem ist die Grenze zur Republik Zypern nicht materialisiert und 60 % des Territoriums werden von griechisch-zyprischen Privateigentümern bewohnt. In der Region Dhekelia grenzt das Souveränitätszonengebiet jedoch sowohl an die UN-Pufferzone als auch an die türkische Besatzungszone, wobei hier die Kontrollen von den britischen Behörden ausgeübt werden. Im Hoheitsgebiet der Hoheitszonen leben etwa 15.000 Menschen, überwiegend griechische Zyprioten und Briten, mit Episkopi (in Akrotiri) als Hauptstadt und größter Stadt. Das einzige bedeutende Naturgebiet ist die Halbinsel Akrotiri mit ihrem Salzsee.
Pufferzone der Vereinten Nationen. Sie wurde am 4. März 1964 vom Sicherheitsrat der Vereinten Nationen eingerichtet und erstreckt sich über 346 km², was 3,74 % der Inselfläche entspricht. Die Grüne Linie oder Attila-Linie trennt auf einer Länge von 183 km den südlichen Teil der Insel von der türkischen Besatzungszone im Norden. Ihr Verlauf entspricht heute dem Vorrücken der türkischen Truppen bei der Invasion des Nordteils im Jahr 1974. Die Linie ist nicht durchgehend, da sie durch das britische Gebiet Dhekelia unterbrochen wird und entlang der türkisch besetzten Tasche Kokkina verläuft, die sich isoliert im Nordosten der Insel befindet. An der schmalsten Stelle ist diePufferzone 20 m breit, in Nikosia ist sie an manchen Stellen bis zu 7 km breit. Sie steht unter der Kontrolle der Vereinten Nationen, die seit 1974 rund 900 Blauhelme und Polizisten, hauptsächlich Briten und Argentinier, in der Region stationiert haben. Sie umfasst verminte Gebiete, verlassene Infrastruktur wie den ehemaligen internationalen Flughafen von Nikosia oder die Geisterstadt Varosha, aber auch von Bauern bewirtschaftete Felder und sechs bewohnte Dörfer, darunter Pyla (in der Nähe von Dhekelia), das von griechischen und türkischen Zyprioten bewohnt wird. Somit leben in der Pufferzone etwa 10.000 Menschen, hauptsächlich griechische Zyprioten. Zwar beherbergt sie keine bedeutenden Naturstätten, doch ist sie zu einem Zufluchtsort für Wildtiere geworden.
