Die ersten klassischen Maler
Um 1450 wird Nuno Gonçalves von Alfons V. zum Maler des Königs ernannt. Er bleibt bis 1490 aktiv und stirbt wahrscheinlich um 1492. Es ist nur wenig über diesen Künstler bekannt, von dem heute noch zwei Werke zu sehen sind: ein Christus an der Säule für eine Kapelle des Dreifaltigkeitsklosters und die berühmten St.-Vincent-Tafeln im Museum für Alte Kunst in Lissabon, die den Hof der damaligen Zeit und Figuren der herrschenden Aristokratie darstellen.
Kurz nach seiner Ankunft in Portugal beaufsichtigte Francisco Henriques die Ausführung des Altarbildes in der Kathedrale von Viseu (zwischen 1501 und 1506). Bereits 1508 wurde das Hochaltarbild der Kirche São Francisco in Evora, von dem noch 15 der 16 Tafeln erhalten sind, im königlichen Auftrag angefertigt. Als primäres Produktions- und Ausbildungszentrum wurde seine Werkstatt von König Manuel I. sehr geschätzt, der ihn zum Maler des Königs ernannte. 1512 arbeitet der Maler mit flämischen Künstlern an der Decke des Gerichtsgebäudes in Lissabon, das bei dem Erdbeben von 1755 völlig zerstört wurde. Er starb einige Zeit nach diesem Meisterwerk der portugiesischen Malereigeschichte, dessen Schönheit man sich nur vorstellen kann, an der Pest.
Sein Schwager Jorge Afonso (um 1470 - um 1540) malt die Decken des Palastes von Sintra zu Beginn des 16. Ihm werden die Altarbilder des Klosters Madre de Deus in Lissabon und des Jesusklosters in Setúbal zugeschrieben, und er leitet die Arbeiten an der Dekoration der Rotunde des Christusklosters in Tomar.
In den 1520er Jahren arbeitete Cristóvão de Figueiredo am großen Altarbild des Klosters Santa Cruz in Coimbra. Seine Kreuzabnahme wird im Museum für Alte Kunst in Lissabon aufbewahrt. Nachdem er 1531 Maler des Kardinal-Infanten geworden war, führte er um 1533-1534 zusammen mit Gregório Lopes und Garcia Fernandes ein Altarbild für das Kloster Ferreirim aus.
Diogo de Contreiras beteiligt sich an der Ausschmückung der Stadt Lissabon für den feierlichen Einzug von Manuel I. und seiner dritten Frau Leonor. Um 1540 zeugen zwei Altarbilder für die Kirchen von Ourém und Unhos, nördlich von Lissabon, von seiner Virtuosität. Die Predigt Johannes des Täufers wurde um 1552-1554 für das Kloster São Bento de Castris ausgeführt.
Vasco Fernandes (Grão Vasco) ließ sich in Viseu (300 km nördlich von Lissabon) nieder. Hier baute er seine Karriere erfolgreich auf, da sie durch den Umbau der Kathedrale geprägt war. Von den 14 Tafeln des Altarbildes von Viseu, das die wichtigsten Episoden aus dem Leben der Jungfrau Maria, der Kindheit Jesu und der Passion Christi darstellt, zeigt die Tafel mit der Anbetung der Könige einen schwarzen Magierkönig, der von einem Tupinamba-Indianer aus Brasilien inspiriert wurde. Um 1530 schuf der Maler einen Petersdom für diese Kathedrale. 1535 führte er vier Altarbilder in Santa Cruz de Coimbra aus und arbeitete um 1535 für die Kirche von Tarouca sowie um 1535-1540 für den Bischofspalast von Fontelo. Er starb Ende 1542.
Nach der Unabhängigkeit Portugals von Spanien ist ein weiteres wichtiges Datum die Ankunft von Josefa de Óbidos (1630-1684), einer der berühmtesten Malerinnen in der Geschichte der Barockmalerei in Portugal. Sie ist die Tochter eines portugiesischen Malers und einer spanischen Mutter. Zu diesem Zeitpunkt ist sie vier Jahre alt. Ihre Familie ließ sich in Óbidos nieder, einer kleinen Stadt am Rande der Hauptstadt, von der sie ihren Künstlernamen ableitete. Einige ihrer Werke sind jedoch an verschiedenen Orten in Lissabon zu sehen, unter anderem im Kloster Santa Maria d'Alcobaça. Als Leitfigur der Malschule von Óbidos schuf sie sowohl Stillleben als auch religiöse Themen. Ihre Magdalena, die von Engeln getröstet wird (1679), wurde 2016 in den Schoß des Louvre in Paris aufgenommen. Ein Jahr zuvor hatte ihr das Museu Nacional de Arte Antiga in Lissabon eine Retrospektive gewidmet.
Die Wiederbelebung der portugiesischen Malerei
1879 kehrte António da Silva Porto (1850-1893) nach Portugal zurück, nachdem er verschiedene Reisen durch Europa unternommen und eine Ausbildung an der Pariser Kunstakademie in den Ateliers von Adolphe Yvon und Alexandre Cabanel absolviert hatte. Gemeinsam mit seinem Freund und Landsmann João Marques de Oliveira importierte er die Freiluft- und Nach-Natur-Malerei und schloss sich der Schule von Barbizon an, die viele Landschaftsmaler wie Corot, Millet und Daubigny, dessen Schüler er war, hervorgebracht hatte. Der Naturalismus seiner Gemälde übte einen großen Einfluss auf die Königliche Akademie der Schönen Künste in Porto aus. Eine ganze Generation portugiesischer Künstler versammelte sich um ihn und sorgte für die Erneuerung der portugiesischen Malerei.
Amadeo de Souza-Cardoso (1887-1918) verkörperte den langsamen Übergang von der naturalistischen Kunst zur modernen Kunst, die sich anderswo in Europa durchsetzte. Er ging 1906 nach Paris, wo er sich mit Avantgarde-Malern wie Modigliani, Brancusi, Gris und Delaunay anfreundete und mit großer Beharrlichkeit mit neuen Ausdrucksformen experimentierte, insbesondere mit der Serie "Abstraccionismo", die 1916 in Porto ausgestellt wurde und bei der Öffentlichkeit, die nicht an neue Kunst gewöhnt war, einen Skandal auslöste. Ein Jahrhundert später widmete ihr das Grand Palais in Paris eine retrospektive Ausstellung.
Maria Helena Vieira da Silva (1908-1992) ist zusammen mit Amadeo de Souza-Cardoso eine der großen Vertreterinnen der portugiesischen Avantgarde. Ihre Werke sind von einem abstrakten und geometrischen Stil geprägt, der die Präsenz des Kubismus bekräftigt. Sie wurde 1956 französische Staatsbürgerin und hatte 1988 eine Einzelausstellung im Grand Palais in Paris. Sie war die erste Frau, die zu ihren Lebzeiten eine derartige Ausstellung erlebte. Ihr 1944 gemaltes Werk Incendie I wurde 2018 für fast 3 Millionen US-Dollar verkauft - ein Rekord für eine in Portugal geborene Künstlerin.
Das Jahr 1947 markiert die Geburtsstunde der surrealistischen Bewegung in Portugal. Von André Breton in Paris ermutigt, initiierte Antonio Pedro (1909-1966) mit einigen Freunden die "Surrealistische Gruppe von Lissabon", deren einzige und einzige Ausstellung 1949 stattfand. Eine zweite Gruppe, "Les surréalistes", um Mário Cesariny (1923-2006), wurde 1948 gegründet und löste sich dann allmählich auf. Der Surrealismus ermöglichte es vor allem, eine Form des Widerstands gegen die Vorherrschaft der neorealistischen Maler zu behaupten.
Zeitgenössische Kunst der 1970er Jahre
Die Nelkenrevolution markiert die Geburtsstunde der zeitgenössischen Kunst in Portugal. Mit dem Fall der salazaristischen Diktatur wurde auch eine wenig effektive Kulturpolitik allmählich von neuen Trends abgelöst. Die Calouste-Gulbenkian-Stiftung wird mit staatlichen Mitteln unterstützt, der Soquil-Preis wird von der Fundação Mário Soares verliehen, und neue Kunstschaffende treten auf den Plan, darunter Ernesto de Sousa, ein Kritiker, Kurator und Künstler, der das Experimentelle und Konzeptuelle in der Kunst hervorhebt. Eine neue Periode beginnt.
Während Helena Almeidas (1934-2018) erste Einzelausstellung in Lissabon 1967 stattfand, begann sie erst 1975 mit ihrer Serie "Bewohnte Malerei", in der sie sich selbst inszenierte, indem sie Schwarz-Weiß-Fotografien bearbeitete. Die Tochter eines Bildhauers, die mit dem Architekten und Fotografen Artur Rosa verheiratet war, arbeitete ihr ganzes Leben lang an ihrem Körper und fertigte Selbstporträts an. Als portugiesische Fotografin ist sie in Portugal bekannt und nimmt in der internationalen Kunstszene einen wichtigen Platz ein.
Ein weiterer Fotograf aus Lissabon, der bis heute an schwarz-weißen Selbstporträts arbeitet, ist Jorge Molder, geboren 1947. Nach seinem Philosophiestudium widmete er sich ab den späten 1970er Jahren der Fotografie. Seine erste Einzelausstellung in Lissabon fand 1977 statt. Seitdem entwickelt er eine Arbeit der Selbstdarstellung mit Bezügen zu Samuel Beckett oder auch Francis Bacon. Von 1990 bis 2009 leitete er das Center for Modern Art der Stiftung Calouste Gulbenkian. Der Künstler vertrat Portugal auf den Biennalen von São Paulo (1994) und Venedig (1999).
Von den 1980er Jahren bis heute
Die 1980er Jahre sind eine Zeit der Bestätigung. Zahlreiche portugiesische Künstler erfahren eine außergewöhnliche internationale Anerkennung, wobei sie gleichzeitig eine gewisse Vielfalt in den Praktiken und Ästhetiken aufweisen. Júlio Pomar, Paula Rego, António Palolo, António Dacosta oder Eduardo Batarda entwickeln ein reiches und eklektisches malerisches Werk, während Julião Sarmento mit seiner Teilnahme an den Documenta in Kassel 1982 und 1987 rund um eine post-konzeptuelle Praxis zweifellos einer der bekanntesten portugiesischen Künstler ist.
Die Gründung des Kulturministeriums im Jahr 1995 ermöglichte eine bessere Professionalisierung der Kunst, was zur Schaffung zahlreicher Sammlungen und der Eröffnung spezieller Orte beitrug, insbesondere die Eröffnung des Museums für zeitgenössische Kunst Serralves in Porto. Die aktuelle portugiesische Künstlergeneration kann so von einer besseren Sichtbarkeit profitieren, da sie sich auf eine strukturiertere Zirkulation gestützt hat und gleichzeitig kritisch mit der Moderne und den früheren Generationen umgeht.
Der italienische Graffiti-Künstler Blu malt während eines Streetart-Festivals an einem verlassenen Gebäude ein riesiges Fresko eines riesigen Königs in Anzug und Krawatte, der mit mehreren Augen gezeichnet ist und Brasilien mit einem Strohhalm ansaugt. Die britische Tageszeitung The Guardian wählte ihn aufgrund dieses Gemäldes zum besten Street Artist der Welt.
Der international gefragte Vhils (geb. 1987) gestaltet ein Wandgemälde in der Stadt Nancy in Frankreich. Der Künstler, der eher im Ausland als in seinem Heimatland aktiv ist, hat einige seiner Wandgemälde in Portugal, insbesondere in Lissabon, hinterlassen, die man mithilfe seines Online-Führers(www.vhils.com/map/city/lisbon) sehen kann.
