Erste Werke
Die Kunst der Azoren hat sich erst in relativ kurzer Zeit eine Identität geschaffen. Die ersten Formen des künstlerischen Ausdrucks bleiben religiös und lange Zeit mit den ersten Bevölkerungsgruppen verbunden. Die flämische Kunst dominiert lange Jahrzehnte lang, und zwar in zwei Formen. Die meisten Werke wurden direkt aus den Werkstätten in Antwerpen, Brüssel oder Mechelen importiert, um die religiösen Gebäude zu schmücken. Die berühmtesten importierten flämischen Werke sind die Statue Unserer Lieben Frau der Wunder aus der Kirche von Vila Nova do Corvo und die Kreuzabnahme aus der Kirche von Altares auf Terceira. Zweitens begannen die Azorianer, flämische Künstler zu kopieren oder sich von ihnen inspirieren zu lassen. Der flämische Einfluss ist im Triptychon des Heiligen Andreas, das die Kirche Nossa Senhora da Estrela auf der Insel São Miguel schmückt, und im Triptychon der Anbetung der Könige, das im Museum von Angra aufbewahrt wird, deutlich zu spüren.
Religiöse Kunst wird im Museum für sakrale Kunst in Velas ausgestellt, das dank der Erwerbungen von Pater Manuel Garcia Silveira entwickelt wurde. Es befindet sich in den Nebengebäuden der Matriz de Velas-Kirche und zeigt wertvolle liturgische Instrumente, Heiligenbilder, Skulpturen und Fotografien aus dem 16. bis 20.
Barock
Der Barock, der später als im restlichen Europa aufkam, entwickelte sich auf den Azoren mit einer Extravaganz, die durch das auf den Inseln geschätzte Kunsthandwerk bereichert wurde. Das Innere der im 17. und 18. Jahrhundert errichteten religiösen Gebäude zeigt eine unerhörte dekorative Üppigkeit sowohl in der Bildhauerei als auch in der Malerei, bei Möbeln, Goldschmiedearbeiten und Keramik. Charakteristisch für die Kunst der Azoren sind jedoch die Holzarbeiten und die Verbindung mit der Kunst der Azulejos, die in dieser Zeit ihre Blütezeit erlebte.
Eines der prächtigsten Beispiele für die religiöse Kunst der Azoren ist dieKirche Santa Barbara, die direkt am Meer gegenüber von Pico erbaut wurde. Ihr erster Teil stammt aus dem späten 15. Jahrhundert, dem Beginn der Kolonisierung der Insel São Jorge. Die Kirche wurde zum Nationaldenkmal erklärt und beherbergt Azulejos, die das Leben der Schutzheiligen der Kirche darstellen. Der Heilige Georg, der Heilige Geist und die Heilige Barbara finden sich in den Ornamenten der prächtigen Zedernholzdecke wieder. Pilaster, Gebälk, Statuen und Azulejo-Tafeln bilden einen unvergleichlichen dekorativen Reichtum.
Ein weiteres Musterbeispiel seiner Art sind das vergoldete Altarbild und die barocken Azulejos, die die Passion Christi von Antonio de Oliveira Bernardes im Kloster Nossa Senhora da Esperança darstellen. Jahrhundert in Ponta Delgada gegründet und beherbergt den Christus der Wunder, der am Fest des Santo Cristo die Pilger anlockt. Viele Auswanderer kehren zu diesem Anlass zurück und schließen sich den Pilgern während der Prozession zu Ehren des Schutzheiligen an.
Die drei Schiffe der St.-Franziskus-Kirche in Horta sind ebenfalls reich mit barocken Ornamenten verziert. Jahrhundert zieren Azulejos den Chor, der mit prächtigen Vergoldungen verziert ist. Auf allen Inseln gibt es barocke Juwelen. Auf Terceira besitzt Angra do Heroísmo, dessen historisches Zentrum zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, einige bemerkenswerte Werke. Für die Barockzeit sind das Kloster São Gonçalo und seine "Goldene Kirche" mit wunderschönen geschnitzten und vergoldeten Holzverkleidungen geschmückt. Das Museum von Angra do Heroísmo, das seit 1949 in einem Franziskanerkloster untergebracht ist, bietet eine vierteilige Dauerausstellung, zu der auch azorische Werke und Holzmalereien aus dem 16. und 17. Die Azoren werden durch eine bunte Ansammlung von Werken und Gegenständen erzählt: Spielzeug, Musikinstrumente, Kameras, Zeichnungen und Drucke, Münzen, nautische Instrumente, militärische Kunst und dekorative Kunst vereinen sich mit architektonischen Elementen, Skulpturen und Gemälden, um ein Porträt der azorianischen Kultur zu zeichnen.
Neben dem Museum beherbergt das Kloster die Kirche São Francisco, auch bekannt als Kirche Nossa Senhora da Guia, ein bemerkenswertes Beispiel für die religiöse Architektur des 18. Jahrhundert. Ihre Skulpturen, Statuen und Azulejo-Tafeln bilden einen außergewöhnlichen Rahmen.
19. Jahrhundert, die ersten Maler
Das durch den Orangenanfang reich gewordene Bürgertum beauftragte einheimische Künstler mit der Verschönerung ihrer Wohnungen und der Anfertigung von Familienporträts. Im Museum Carlos Machado, das moderne lokale Kunst mit sakraler Kunst verbindet, sind Porträts azorianischer Machart zu sehen. Jahrhundert stehen farbenfrohe Genreszenen und klassische Büsten lokaler Persönlichkeiten neben Porträts mit kraftvollem sozialem Realismus wie Der Krüppel von Duarte Faria e Maria. Die Sammlung besitzt auch zeitgenössische Werke, darunter Konzeptkunst wie Iles Emaladas von Tomaz Vieira, der das Konzept der Zugehörigkeit zu einer Insel hinterfragt.
In ganz Portugal waren die letzten drei Jahrzehnte des 19. Jahrhunderts eine Zeit des ästhetischen Wandels, als die Nation versuchte, eine portugiesische Kultur und Identität neu zu definieren - ein Phänomen, das auf den Inseln umso komplexer war. In Europa verlor die italienische Kunst an Attraktivität und der französische Einfluss wurde stärker. Viele Künstler von den Azoren gingen nach Paris, um dort zu studieren und kamen mit den neuen Trends in Kontakt: der Schule von Barbizon und der Kunst von Courbet, Daubigny, Degas und Manet. So bemühten sich die Maler um eine realistische Wiedergabe ihrer Umgebung, ohne zu versuchen, ihre Reize zu verewigen oder zu betonen. Die Menschen des Alltags werden zu Vorbildern erhoben. António da Silva Porto, João Marques de Oliveira, Henrique Pousão, José Julio de Sousa Pinto und Artur Loureiro (der von 1884 bis 1904 in Australien arbeitete) waren die ersten, die sich diese neue künstlerische Linie zu eigen machten.
Einige Künstler des 20. Jahrhunderts
Der Bildhauer Canto da Maia (1890-1981) gilt als Leitfigur des portugiesischen Modernismus. Geprägt von einer extremen Sensibilität, teilte er sich zwischen den Azoren, Lissabon und Paris auf. Ab den 1930er Jahren erhielt er im Rahmen der Programme des Estado Novo Aufträge von der Nationalkommission und fertigte Skulpturen in großem Maßstab an. 1953 kehrte er in seine Heimatstadt auf den Azoren zurück. Das Machado-Museum widmete seinen von Anmut geprägten Skulpturen ab 1976 einen ständigen Ausstellungsraum.
Domingos Rebelo (1891-1975) ist wahrscheinlich der emblematischste Maler der Azoren. Geprägt von seiner religiösen Erziehung, zeigte er schon als Kind ein Talent für das Zeichnen und Malen. Obwohl ihn während seiner Ausbildung in Paris die malerischen Ansätze von Cézanne und Matisse prägten, blieb seine Kunst stark mit den Azoren verbunden. Wie kein anderer schildert er die Traditionen seines Volkes, die ländliche Welt, ihre Tänze und Festlichkeiten. Seine Serie Os Emigrantes ist ein fester Bestandteil der azorischen Bilderwelt. Trotz seiner vielen Reisen und seiner Karriere in Lissabon behielt Domingos Rebelo immer einen Fuß auf den Azoren.
Der auf der Insel Santa Maria geborene José Nuno Monteiro da Câmara Pereira (1937-2018) verfolgte parallel dazu eine Karriere als Lehrer. Als facettenreicher Künstler ist er einer der wichtigsten portugiesischen bildenden Künstler der 1970er und 1980er Jahre und hatte zahlreiche Einzelausstellungen in den Bereichen Malerei, Installation, Video, Skulptur und Keramik. Nach seiner Rückkehr auf die Azoren im Jahr 1994 beteiligte er sich an öffentlichen Projekten. Unter anderem schuf er ein monumentales Werk für die Pousada in Angra do Heroísmo, seinem Wohnort. Mit der Idee, die Inselgruppe mit der internationalen Szene zu verbinden, belebte er die Oficina d'Angra und das Residential Centre for Artists.
In der heutigen Zeit
Zahlreiche Initiativen zeugen von der Dynamik der azorischen Kunstszene, die sich weiterhin der Umwelt und ihren Traditionen verpflichtet fühlt. Das Walk & Talk-Festival findet jeden Juli seinen Höhepunkt. Graffiti-Künstler aus der ganzen Welt werden dann nach Ponta Delgada eingeladen, um in der ganzen Stadt Performances durchzuführen. Die Kunstwerke werden dann an Wänden und Stadtmöbeln aufbewahrt. Die Azoren haben mit dem 1975 geborenen Pantónio ihren Meister der Street Art. Er ist international bekannt für seine Wandmalereien, die er auf der ganzen Welt anfertigt. In Frankreich hinterließ er das größte Wandgemälde Europas: Fische, die die 66 Meter hohe Siena-Tour im 13. Arrondissement von Paris hinaufklettern. Sein Stil zeichnet sich durch einfache, fließende Linien und die vorherrschende Farbe Blau und Schwarz aus.
Ponta Delgada verfügt seit 2001 über ein Kulturzentrum, das in einem Haus aus dem 17. Jahrhundert untergebracht ist. Die Kunstgalerie des Centro Municipal de Cultura de Ponta Delgada beherbergt wechselnde Ausstellungen, die alle Disziplinen miteinander verbinden.
Kunstliebhaber sollten das Zentrum für zeitgenössische Kunst Arquipélago, eine ehemalige Alkohol- und Tabakfabrik, nicht ohne einen Blick auf das erstaunliche Gebäude verlassen. Dieser transdisziplinäre Ort unterstützt die aufstrebende Kultur mit Inbrunst.
Die Galerie Costa, die von der lokalen Künstlervereinigung MiratecArts geleitet wird, hat ein Projekt initiiert, das Natur und Kultur auf wunderbare Weise miteinander verbindet. Ein Rundgang mit einem Dutzend Kunstwerken, die den vier Winden ausgesetzt sind, führt durch die Weinberge auf einem kilometerlangen Pfad auf der Insel Pico. Die alternative Szene trifft sich im Arco 8, einer Bar mit Kunstgalerie und Musikbühne. In Ponta Delgada werden Augen, Ohren und Gaumen verwöhnt.
Die Fotokunst hat sich auf den Azoren noch nicht durchgesetzt. Besonders hervorzuheben sind die sensiblen Arbeiten von Pepe Bix, der für seine Porträts von Fischern, "unseren letzten Helden", weltweit ausgezeichnet wurde. Der Fotograf, der 1984 auf den Azoren auf der Insel Santa Maria geboren wurde, reiste bis nach Neufundland, um die Welt durch sein Objektiv zu dokumentieren. Es ist kein Zufall, dass sein Landsmann, der Fotograf Francisco Salgueiro, sich ebenfalls dafür entschieden hat, ein reisender Künstler zu werden, und eine bewegende Serie den Zirkusleuten gewidmet hat.
