Geschichte Geschichte

^Jahrhundert gefundenen Manuskripten zufolge wurden die Inseln um 851 von Händlern entdeckt. Die Araber, die sich zwischen dem ⁷. und ⁹. Jahrhundert an der Ostküste Afrikas niedergelassen hatten, insbesondere auf den Komoren, kamen zwangsläufig an diesem Archipel vorbei, das auf dem Weg zum Persischen Golf lag. So erwähnte ein gewisser Al Mas'Udi, ein Reisender und Historiker, der 916 Madagaskar besuchte, die Malediven und hohe Inseln dahinter. Auch in anderen späteren Karten und Texten wird auf die arabische Präsenz im Indischen Ozean hingewiesen. Diese Inseln werden dann häufig Zarin (d. h. "Schwestern") genannt. Der Name Aldabra soll von "Al-Khadra" stammen, was auf Arabisch "die Grüne" bedeutet, oder von Al-Dabaran, dem hellsten Stern im Sternbild Stier.

Seit der Zeit der großen Entdeckungen werden einige Elemente genauer, als die portugiesischen Karavellen nach der afrikanischen Atlantikküste im Indischen Ozean an Land gingen. Im Jahr 1501 entdeckte João de Nova mehrere kleine Inseln der Seychellen, die er nach sich selbst benannte (und in Farquhar umbenannte).

Der damalige Admiral Vasco da Gama kreuzte hier und bezeichnete die späteren Amiranten-Inseln als Inseln des Admirals, da die portugiesischen Kartografen in ihren Portolanen zum ersten Mal eine große Insel, die Ilha Ganaa, an der Stelle des heutigen Mahé erwähnt hatten. Weitere Inseln wurden ab 1506 auf den Karten als As Sete Irmas (Die sieben Schwestern) oder Os Irmaos (Die Brüder) verzeichnet. Die portugiesischen Seefahrer beschränkten sich darauf, die Inseln anzulaufen, um Süßwasser zu tanken, und interessierten sich nicht für den Archipel abseits der normalen Route nach Indien.

Die Briten betreten die Bühne und sind fest entschlossen, in den Häfen des indischen Subkontinents Handel zu treiben. Auch für sie waren die Inseln ein guter Ankerplatz auf dem Weg nach Indien. Von nun an kamen sowohl britische als auch niederländische Reisende auf den Archipel.

Die Piraten, die aus Westindien (der heutigen Karibik) vertrieben wurden, sahen in dem neuen Seegebiet ein Paradies auf Erden. Ob unter britischer, niederländischer oder französischer Flagge, viele Handelsschiffe kreuzten in diesen Gewässern - ein gefundenes Fressen für Piraten und Freibeuter. Sie kamen aus den USA (Burgess, Halsey, Tew, North, Captain Kid), Frankreich (Mission, Levasseur, genannt La Buse) und vor allem aus England (Taylor, William, Howard, Bowen, Avery, genannt Long Ben). Ab 1685 dehnte sich die Piraterie auf die afrikanischen Küsten aus. Die Engländer und Franzosen waren über diese Verbrechen entsetzt und wollten die Ozeane mit allen Mitteln von den kühnen Terroristen befreien. Viele der Piraten zogen sich nach einer Amnestie zurück, ohne ihre Beute in Sicherheit zu bringen. Die Seychellen, die noch unbewohnt sind, sind ein idealer Ort, um einen Schatz zu verstecken. Wenn jemand auf den Seychellen plötzlich wohlhabend geworden ist, heißt es, er habe in seinem Garten eine Beute entdeckt.

Warum sollten wir nach der Kolonisierung der Île Bourbon (La Réunion) und der Île de France (Mauritius) nicht auch andere Inseln kolonisieren? Am 19. November 1742 kamen die Franzosen Lazare Picault und Jean Grossin vor einer Insel an. Da sie sich als perfekt für einen Zwischenstopp auf der neuen Indienroute erwiesen hatte, veranlassten die schmeichelhaften Berichte von Picault und Grossin Mahé de La Bourdonnais, den Admiral, der die Ile Bourbon und die Ile de France regierte, dazu, eine Siedlung zu planen.

Am 30. Mai ankerte Picault an einem neuen Ort namens Port-Royal (heute Victoria). Nachdem er festgestellt hatte, dass der Bau von 300 Häusern möglich war und die Bodenbeschaffenheit sich als günstig erwies, besuchte er auch eine der benachbarten Inseln, die er Palmeninsel (heute Praslin) nannte, weil sie viele Palm- und Latanbäume trug, die Baumwolle trugen. Der Entdecker war so verzaubert, dass er beschloss, die Inselgruppe La Bourdonnais-Inseln zu taufen und die Insel Abondance in Mahé-Insel umzubenennen. Der Gouverneur, der zwei Jahre später in Ungnade fiel, sollte dem Gebiet seinen Namen hinterlassen.

Ein neu angekommener Geschäftsmann namens Brayer du Barré erhielt als Erster die Erlaubnis, eine kleine Farm zu gründen. Am 27. August gingen sechsundzwanzig Männer und Frauen an Land und acht Monate später war der Geschäftsmann überglücklich. Es war ein solcher Erfolg, dass der Intendant der Inseln Frankreich und Bourbon, Pierre Poivre, der schon lange den Wunsch hegte, auf den Seychellen Versuche mit Gewürzpflanzen zu machen, beschloss, den ehemaligen Militär, Antoine Gillot, und etwa 40 Arbeiter dorthin zu schicken, um einen Garten des Königs anzulegen. Gillot sollte ihn auf Mahé in Anse Royale errichten. Die Beziehungen zwischen den beiden Gruppen sollten sich jedoch als so katastrophal erweisen, dass der anfängliche Enthusiasmus schnell nachließ. Die Siedler waren schnell ernüchtert, viele von ihnen begingen dort alle möglichen Exzesse. So wurden die Schildkröten zu Tausenden abgeschlachtet.

Die so vielversprechenden Inseln erwiesen sich als sehr enttäuschend. Es war an der Zeit, dass der Generalgouverneur der Île de France die Kolonie wieder in die Hand nahm. Bühne frei für Romainville! Von der Korvette des Königs gebracht, landeten der Leutnant und seine fünfzehn Regimentsangehörigen im Oktober: Füsiliere, Grenadiere und Unteroffiziere sind auch Zimmermann, Schmied, Tischler, Böttcher, Bäcker, Schneider oder Gärtner. Eine Kaserne, ein Gefängnis, ein Magazin, ein Krankenhaus und ein Pavillon für durchreisende Gäste werden schnell an der Stelle des heutigen Victoria gebaut. Charles de Romainville erhielt Polizeibefugnisse, um für Frieden zu sorgen. Außerdem wurde er gebeten, die Wälder und Schildkröten zu schützen

Es gibt nur etwa 30 Einwohner und über 200 Sklaven. Die Sklaverei ist in vollem Gange, und obwohl man sich rund 13.000 km entfernt anschickte, zu verkünden, dass "alle Menschen frei und gleich an Rechten sind", war an eine Befreiung der unterwürfigen Bevölkerung nicht zu denken..

Am 19. Juni 1790 wurden Jorre de Saint-Jorre und Nageon de l'Étang zu Sekretären der von Quienet geleiteten Versammlung ernannt. Die wenigen Einwohner, die das Recht hatten, an der Versammlung teilzunehmen, wünschten sich vor allem eine autonome Verwaltung, d. h. sie wollten keine Befehle mehr aus Port Louis erhalten. Die Seychellen erlangten schließlich ihre Unabhängigkeit... 180 Jahre später, nachdem es den Verwaltern gelungen war, Port Louis als Aufsichtsbehörde zu belassen.

Am¹. August wurde feierlich die neue Nationalflagge gehisst und zwei Jahre später markierte die Ankunft von Quéau de Quinssy das Ende der Revolutionszeit. Ein Dritteljahrhundert lang war der Mann, der als Vater der Seychellen angesehen werden kann und als Talleyrand des Indischen Ozeans bezeichnet wird, eng mit der Geschichte des Archipels verbunden. Für diesen ruhigen Gentleman, der zu einem zumindest versöhnlichen Kriegsmann werden sollte, war die Zeit durch den Beginn eines französisch-britischen Krieges gekennzeichnet, der durch wiederholte Angriffe französischer Korsaren auf englische Schiffe ausgelöst wurde. Nachdem Quéau de Quinssy einige Schwierigkeiten mit den ersten britischen Vertretern hatte, die ihn als Dieb und Sklavenhändler beschuldigten, reiste er nach Mauritius, von wo er als Unschuldiger zurückkehrte.

Am 16. Mai schickten die Briten vier Schiffe aus, um Mahé zu erobern, da sie die neue Indienroute ausgiebig nutzten und die Angriffe auf sie nicht mehr ertragen konnten. Da Quéau de Quinssy nur eine Handvoll Männer zur Verfügung hatte, entschied er sich, sich zu ergeben. Dieser Kapitulation folgten noch fünfzehn weitere, da der schlaue Quéau de Quinssy die englische Flagge senkte, sobald die Schiffe Mahé verließen! So war Mahé fünfzehn Jahre lang je nach Tag englisch oder französisch.

Am 21. April 1811 ließen sich die Briten endgültig nieder und Barthelemy Sullivan ging an Land. Er war der erste von vielen britischen Beamten, die den Archipel bis zu seiner Unabhängigkeit hundertfünfundsechzig Jahre später verwalten sollten. Am 30. Mai 1814 wurde diese Loyalität im Vertrag von Paris bestätigt, nachdem Mauritius und die Sechellen England zugesprochen worden waren. Der Wiener Kongress ratifizierte diese Abtretung im folgenden Jahr. Die Séchelles erhielten von da an ein "y".

Von diesem Zeitpunkt an mussten die Produktionen der Seychellen über Mauritius geleitet werden. Es war jedoch vor allem der Verfall der Baumwollpreise, der den wirtschaftlichen Niedergang der Seychellen einleitete. Einige begannen mit der Entwicklung von Kokosnussplantagen, andere pflanzten Tabak, Nelken und Zuckerrohr an. Das Geld im Umlauf wurde immer knapper, da das Währungssystem ab 1826 auf Pfund Sterling umgestellt wurde.

Am 11. Februar ist die Zeit der erzwungenen Unterwürfigkeit vorbei! An diesem historischen Datum wird das Ende der Sklaverei gefeiert.

Am 12. Oktober brach ein schrecklicher Sturm über Mahé und Praslin herein. Starke Winde, heftige Regenfälle, Wassermassen: Von den Höhen Victorias verschlingen Schlamm und entwurzelte Bäume alles, was ihnen in den Weg kommt. Diese Lawine wird sich in die Erinnerung einbrennen: etwa fünfzig Tote und ebenso viele Vermisste, zerquetschte und versunkene Schoner, dreißigtausend ausgerissene Kokospalmen..

Während sich die Wirtschaft erholt, wird London über den Telegrafen erreichbar. Die Behörden richteten auch ein kleines Krankenhaus ein. Die Bevölkerung verdoppelte sich: 10.000 Seelen im Jahr 1880, fast 20.000 im Jahr 1900. Da die sogenannten abgelegenen Inseln durch eine Verordnung von 1881 offiziell als Seychellen anerkannt wurden, wurden sie nicht mehr ignoriert. Die Regierung verpachtete nun einige von ihnen an Betreiber. Doch der neue Wohlstand kann nicht über die Unterschiede in den sozialen Klassen hinwegtäuschen und die Gesundheit ist die andere Schattenseite.

Der Zusammenbruch der Vanillepreise auf den europäischen Märkten ruiniert viele Kleinbauern. Die Großbauern, die auf Kokospalmen umgestiegen sind, nehmen wieder den ersten Platz bei den Exporten ein. Stattdessen drängen ätherische Öle, vor allem Zimt, auf den Markt. Das Geschäft nimmt einen neuen Aufschwung!

Der Erste Weltkrieg wirkt sich auf die weit entfernte Kolonie aus. London vergisst seine Inseln ein wenig und Arbeitslosigkeit und Armut halten Einzug. Obstdiebstähle werden alltäglich. Im Jahr 1916 gingen 791 Freiwillige auf den afrikanischen Kontinent. Die Seychelles Labour Force sollte schwere Zeiten erleben: 327 der 791 Männer kehrten nicht mehr zurück. Zu ihrem Gedenken wurde auf dem Friedhof von Mont-Fleuri ein Denkmal errichtet.

Die Seychellen werden wieder an den Wohlstand der Vorkriegszeit anknüpfen, wobei Kopra den Großteil der Exporte ausmacht. Der Modernismus beginnt sich durchzusetzen. Die Elektrizität wurde 1926 eingeführt, gefolgt vom Telefon, das Praslin und La Digue aus ihrer Isolation befreite. Ein weiteres Zeichen des Fortschritts war die Ablösung der Rikschas durch Autos. 1924 wurde ein Krankenhaus eingeweiht. Der wirtschaftliche Aufschwung wurde jedoch durch die Weltwirtschaftskrise von 1929 gestoppt.

Die Wirtschaft erholt sich, unterstützt durch den Kolonialen Entwicklungsfonds, langsam. Im Jahr darauf wird die lang ersehnte Landwirtschaftsbank eröffnet. Prunkvolle Feste - die anlässlich der Krönung von König Georg V. stattfinden - zeugen von dem wiedererlangten Wohlstand.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, schifften sich 1941 etwa 900 Freiwillige nach Afrika ein. Sie kämpften in el-Alamein gegen Rommels Truppen, aber auch in Tobruk, Libyen, Tunesien und sogar in Italien. Etwa 60 Soldaten fallen auf dem Feld der Ehre.

Es wird ein zehnjähriges Entwicklungsprogramm gestartet, das öffentliche Arbeiten (Straßen, Hafen...), Bildung (Grundschulen, College...) sowie Gesundheits- und Sozialfürsorge umfasst. Auch die Fischerei ist zufrieden stellend, da gesalzener und getrockneter Fisch zu einer gewinnbringenden Nische geworden ist. Die Subventionen verdecken jedoch die anhaltenden Schwierigkeiten, und die Seychellois werden bald ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck bringen.

Für die Wahl der Bezirksräte wurde das allgemeine Wahlrecht eingeführt, aber der britische Gouverneur blieb dennoch alleiniger Herrscher über die Inselgruppe.

Die Seychellois verspüren das Bedürfnis, zu rebellieren. Es ist die Zeit der afrikanischen Emanzipation. Die Seychellois United People's Party (SPUP) und die Seychellois Democratic Party (SDP) werden 1964 gegründet. Die SPUP wurde von France-Albert René, einem ausgewanderten Seychellois, in England gegründet und stützte ihr Wahlprogramm auf die Forderung nach Autonomie. Die SDP von James Mancham will zunächst den Kolonialstatus der Seychellen beibehalten und sich in ihrem Wahlkampf auf die Verbesserung des Lebensstandards konzentrieren.

Es dauert zwölf Jahre, bis der Befreiungsprozess erfolgreich abgeschlossen ist. Im November und Dezember 1967 wurde das allgemeine Wahlrecht für die Wahl der acht gewählten Mitglieder des Legislativrats eingeführt. Die daraus resultierende neue, liberalere Verfassung ging derjenigen voraus, die 1970 auf der Verfassungskonferenz in London verabschiedet wurde: Vier Minister sollten dem Gouverneur unterstellt werden. Im November desselben Jahres wurde James Mancham nach den Wahlen zur Legislativversammlung zum leitenden Minister ernannt. Sein Amt wird im April 1974 verlängert. Im Jahr zuvor waren mehrere Tausend Seychellois marschiert, um ihren Willen zur Befreiung vom Mutterland zu bekräftigen. Der britische Protektor würde also seine Kolonie loslassen und bei der Unabhängigkeit einen Teil des Staatsgebiets zurückgeben. Da die Briten erkannten, dass die Seychellen sich irgendwann von ihrer Vormundschaft befreien würden, hatten sie 1965 beschlossen, Aldabra, Farquhar, Desroches und die Chagos-Inseln (die bis dahin zu Mauritius gehörten) für sich zu beanspruchen, um ein Standbein im Indischen Ozean zu behalten. Im Gegenzug für diese von Mahé entfernten Inseln verpflichtete sich London, auf eigene Kosten einen internationalen Flughafen zu bauen, damit der Tourismus endlich in Schwung kommen konnte. Dieses Versprechen wurde 1971 eingelöst. Im Jahr darauf landete Königin Elisabeth anlässlich ihrer offiziellen Reise auf dem Archipel. Es war an der Zeit, dass ein britischer Herrscher den Boden dieses weit entfernten Besitzes betrat! 1974 wurden die Seychellen eine autonome Kolonie. Damit war ein großer Schritt getan, zumal sich die beiden Parteien bei der Ausübung der Macht versöhnt hatten: James Mancham wurde Premierminister, France-Albert René Minister für öffentliche Arbeiten und ländliche Entwicklung. Nach der in London vorbereiteten neuen Verfassung konnte die Republik der Seychellen am 29. Juni 1976 um Mitternacht endlich aus der Taufe gehoben werden. James Mancham wurde der erste Präsident der Seychellen.

In der Nacht vom 4. auf den 5. Juni gelang es einer Handvoll junger Linksintellektueller, mit erstaunlicher Leichtigkeit die Macht an sich zu reißen. Sie mussten lediglich ein Waffenlager, den Flughafen und die Studios von Radio Seychellen stürmen, um die Seychellen in eine neue Zukunft zu führen. Die Revolution war im Gange, angeführt von ihrem charismatischen Führer France-Albert René, der damals 40 Jahre alt war.

Zur Verzweiflung der Großgrundbesitzer, von denen viele ins Ausland gingen, bedeutete Revolution natürlich Enteignung. Präsident René begann mit dem Aufbau einer Staatswirtschaft und setzte zunächst eine radikale Sozialdemokratie um, die sich gegen Ungleichheiten richtete. So wurde das Lohngefälle im öffentlichen Dienst von 1 zu 21 im Jahr 1976 auf 1 zu 9 im Jahr 1981 verringert. Ein Vollbeschäftigungsprogramm sollte bald allen Menschen Arbeit auf Mindestlohnniveau garantieren, während ein System der sozialen Sicherheit eingeführt wurde. Auch in den Bereichen Bildung, Wohnen und Gesundheit wirkte die Revolisyon Wunder, da die Kindersterblichkeitsrate auf das Niveau der fortschrittlichsten europäischen Länder sank. "Die Seychellen, Archipel des glücklichen Kommunismus?", titelte ein Reporter des Nouvel Observateur im März 1992, drei Monate nachdem René das Mehrparteiensystem und die Wahlen im Juli angekündigt hatte.

Nach 14 Jahren autoritärem Sozialismus wurde der Archipel zu einem Mehrparteiensystem umgewandelt, in dem jeder eine Partei gründen konnte, die mindestens 100 Mitglieder haben musste. Exilanten wurden aufgefordert, ins Land zurückzukehren, was Ex-Präsident Mancham im April 1992 tat, drei Monate bevor eine neue Verfassung ausgearbeitet wurde. Dennoch wurde Präsident René im Juli mit 59% der Stimmen wieder zum Präsidenten gewählt. Der anglikanische Priester Wavel Ramkalawan, ein guter Redner, wurde schnell zum Führer der Opposition, und die SNP wählte für beide Wahlen 1998 einen neuen Namen, nämlich United Opposition (Vereinigte Opposition). Bei den Präsidentschaftswahlen im März 1998 wurde Präsident René mit 66,67% der Stimmen wiedergewählt, aber auch Manchams SDP (13,80%) wurde von Ramkalawans United Opposition (19,53%) verdrängt.

France-Albert René behielt die Macht, nicht ohne vorausschauend zu handeln, denn er beschloss 2001, die Präsidentschaftswahlen um zwei Jahre vorzuziehen. Der gewiefte Stratege wurde im ersten Wahlgang für die SPPF mit 54,19 % der abgegebenen Stimmen laut offiziellem Ergebnis wiedergewählt, während sein Hauptrivale Wavel Ramlalawan 44,95 % der Stimmen auf sich vereinigen konnte. Die Wahlen zur Nationalversammlung im September 2002, die ebenfalls vorgezogen wurden, um der Opposition den Wind aus den Segeln zu nehmen, bestätigten dies erneut. Als einer der am längsten amtierenden Regierenden der Welt sollte René seinen designierten Nachfolger James Michel in den Sattel heben.

Am 24. Februar kündigte der unumstößliche Prezidan an, dass er nach 27 Jahren an der Macht sein Amt an seinen Vizepräsidenten abtreten wolle. Der 59-jährige neue Präsident, der von der Philosophie Rousseaus und Voltaires inspiriert ist und Baudelaire bewundert, wurde am 14. April vereidigt.

Nach der Krise von 2008 und dem wirtschaftlichen Abschwung des Archipels wurde James Michel 2011 und im Dezember 2015 für eine dritte und letzte Amtszeit wiedergewählt. Eine Amtszeit, die letztlich von (sehr) kurzer Dauer war, da die Präsidentenpartei Lepep bei den Parlamentswahlen im darauffolgenden September geschlagen wurde. An seiner Stelle übernahm sein Vizepräsident Danny Faure am 27. September 2016 das Amt des Staatsoberhauptes. Zum ersten Mal in ihrer Geschichte lebten die Seychellen unter einer Kohabitation. Im Oktober 2020 kam es zu einer weiteren politischen Revolution, da der Oppositionspolitiker Wavel Ramkalawan die Geschicke des Archipels übernahm. Dies ist das erste Mal seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1976. Ein großer politischer Wandel, der mitten in der Covid-19-Krise stattfand. Nun liegt es an ihm, das Land nach einer Gesundheitskrise, die den so wichtigen Tourismussektor in Mitleidenschaft gezogen und zu einem Anstieg der Preise für das tägliche Leben geführt hat, wieder in Schwung zu bringen, wie er selbst zur Mitte seiner Amtszeit im Frühjahr 2023 einräumte.