Acht Jahrtausende anonymer Werke
Es dauerte bis zum 16. Jahrhundert, bis die ersten Künstler ihre Werke in Albanien wirklich signierten. Dennoch arbeiteten hier acht Jahrtausende lang Graveure, Töpfer, Goldschmiede, Bildhauer und Maler in der Anonymität.
Kultur von Maliq. Um 6500 v. Chr. war diese neolithische Gesellschaft in der Gegend von Korça eine der ersten, die auf dem Balkan die Landwirtschaft beherrschte. Ihre Handwerker und Künstler hinterließen Töpferwaren, die im Nationalmuseum für Geschichte in Tirana besichtigt werden können.
Die Illyrer. Aus der Antike ist nur wenig über die Illyrer erhalten geblieben. Im Archäologischen Nationalmuseum in Tirana sind einige Artefakte zu sehen (einige griechische, die hier aber den Illyrern zugeschrieben werden). Beachten Sie auch die erstaunliche Skulptur eines Fruchtbarkeitsgottes (3. Jh. v. Chr.) des hellenisierten Stammes der Amanten, die von der kleinen archäologischen Stätte Amantia stammt. Die schönsten illyrischen Artefakte Albaniens, darunter wunderschöne Bronzehelme, befinden sich in Museen und bei Sammlern im Ausland.
Griechen. Sie waren es, die die antike Kunst in Albanien am meisten geprägt haben. Die Griechen gründeten Apollonia Illyria und Butrint (die beiden größten archäologischen Stätten des Landes), aber auch zahlreiche Städte wie Lezha, Durrës, Vlora und Saranda. Trotz anhaltender Diebstähle und Plünderungen sind griechische Skulpturen, Waffen und Schmuck in fast jedem Museum des Landes zu finden, ob es sich nun um Werke von Siedlern aus Syrakus, Korfu oder Korinth, von griechischen Stämmen aus Epirus oder von hellenisierten illyrischen Stämmen handelt. Besondere Erwähnung verdient die große Sammlung von Aphrodite-Votivfiguren im Archäologischen Museum in Durrës.
Die Römer. Sie übernehmen das griechische Erbe. Davon zeugen die schönen geschnitzten Porträts griechischer Gottheiten und reicher griechisch-römischer Bürger in den Museen von Tirana, Durrës, Butrint oder Apollonia in Illyrien.
Byzantinische Kultur. Griechische Kultur immer noch. Bis zum 14. Jahrhundert überzogen die Byzantiner das Land mit Fresken und Mosaiken. Von den letzteren sind noch das Mosaik von Tirana, das hübsche Dorf Lin am Ohridsee und das weniger gut erhaltene Mosaik im Archäologischen Museum von Saranda erhalten. Für die schönsten mittelalterlichen Fresken empfehlen wir die Kirchen von Mborja in der Nähe von Korça, Labova in der Nähe von Gjirokastra und dieInsel Maligrad im Prespasee.
Onfuri, größter albanischer Maler
Wenn uns die großen byzantinischen Maler Albaniens unbekannt sind, ist Onufri ihr direkter Erbe. Er war einer der allerersten, der in der osmanischen Zeit im 16. Jahrhundert seine Werke signierte: Ikonen und Kirchenfresken in funkelnden Rottönen. Beeinflusst von kretischen Malern mit venezianischer und byzantinischer Kultur, hinterließ der orthodoxe Erzpriester aus Neokastro (Elbasan) einige bedeutende Werke, die natürlich im Onufri-Museum in Berat zu sehen sind, aber auch in derKirche von Shelcan (in der Nähe von Elbasan), im fabelhaften Nationalmuseum für mittelalterliche Kunst in Korça, in der Ikonengalerie des Nationalmuseums für Geschichte in Tirana oder im Byzantinischen Museum in Kastoria, Griechenland, zu sehen ist. Sein Erbe hielt mit der Malerschule von Berat zwei Jahrhunderte lang an. Ein zweiter Pol in Korça wurde von David Selenica (17.-18. Jh.) und den Brüdern Konstantin und Athanas Zografi (18. Jh.) abgelöst. Diese malen Ikonen und wunderschöne Fresken in den Kirchen von Moscopole, einer aromanischen Stadt in der Region Korça, die einst die reichste Stadt des Landes war. Onufri wird jedoch immer noch als der größte albanische Maler angesehen. Übrigens ist der Preis, mit dem jedes Jahr die besten Künstler des Landes ausgezeichnet werden, nach ihm benannt.
Islamische Kunst mit gemischten Gefühlen
Fünf Jahrhunderte lang haben die Osmanen in Albanien wenig in die Kultur investiert. Ihr Erbe erscheint hier im Vergleich zu den prächtigen osmanischen Gebäuden in Istanbul sehr gering. Darüber hinaus litt das islamische Erbe unter der Zerstörungswut der atheistischen Bewegung, die 1967 vom kommunistischen Regime ins Leben gerufen wurde. Dennoch bewahrte das kommunistische Regime eine der sehr seltenen Moscheen mit Fresken auf dem Balkan, die von anonymen Künstlern Anfang des 19. Jahrhunderts gemalt wurden: die Et'hem Bey-Moschee in Tirana. Der Stil ist hier zwar "provinziell osmanisch" (d. h. "zweitklassig"), zeugt aber vor allem vom Mäzenatentum reicher muslimischer Familien aus der Region ab dem 18. Jahrhundert. Was die Traditionen der Handwerker aus der osmanischen Zeit (Goldschmiede, Bronzegießer, Zinngießer, Weber...) betrifft, so sind nur einige wenige Beispiele erhalten geblieben, die in kleinen, verstaubten ethnologischen Museen oft nur unzureichend zur Geltung kommen. Aus malerischer Sicht ist die gesamte osmanische Periode nur sehr spärlich dokumentiert. Jahrhunderts umgab sich der gefürchtete Gouverneur von Epirus, Ali Pascha, mit einem regelrechten Hofstaat, zu dem auch ausländische Künstler gehörten. Unter seinen Gästen waren die Briten Edward Lear, William Haygarth und Charles Robert Cockerell sowie der Franzose Louis Dupré, die als erste Landschaften, Städte und Menschen in Südalbanien malten.
Nationale Wiedergeburt
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts begannen die Albaner, ihre eigene Identität innerhalb des Osmanischen Reichs zu behaupten. Dies ist die Bewegung der Rilindja kombetare, der "nationalen Renaissance". Diese fiel mit 2 wichtigen Neuerungen in der Kunst zusammen: der malerischen Bewegung des Realismus und der Geburt der Fotografie. So entstand in Shkodra mit Kolë Idromeno (1860-1939) die albanische Profanmalerei. Zu seinen Werken gehört Motra Tone (Unsere Schwester, 1883), die "albanische Mona Lisa", die 2005 in Paris restauriert und in der Nationalen Kunstgalerie in Tirana ausgestellt wurde. Idromeno war jedoch ein Allrounder, der Bildhauerei betrieb, sich von der Fotografie inspirieren ließ, mit den Brüdern Lumière korrespondierte und 1908 eine der ersten Kinovorstellungen in Albanien organisierte. In Shkodra ließ sich auch der andere große Künstler der Rilindja kombetare, Pietro Marubi (1834-1905), nieder. Der italienische Maler gründete 1858 das erste Fotostudio des Landes. Er hielt die Porträts eines Albaniens fest, das heute verschwunden ist: Clanführer, Bergkrieger, osmanische Würdenträger... Die "Marubi-Dynastie" sollte bis 1940 fortbestehen. Das Marubi-Nationalmuseum für Fotografie in Shkodra beherbergt eine reiche Sammlung von über 100.000 Aufnahmen.
Im Dienste von Diktatoren
Diktatur von Zogu (1925-1940). Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1912 versank Albanien im Chaos. Doch ab 1925 führte Ahmet Zogu das Land mit eiserner Hand wieder zusammen und nahm die Macht an sich, bis er sich 1928 unter dem Namen Zog I. zum König krönen ließ. Unter dem starken Einfluss von Mussolinis faschistischem Regime führte Zogu das Land in die Moderne und italienische Architekten gestalteten die großen Städte um. Sein Berater und Freund war der Maler und Diplomat Çatin Saraçi (1903-1974) aus Shkodra, von dem einige Stillleben im Historischen Museum in Vlora zu sehen sind. Zwei seiner sechs Schwestern, Ruhije und Myzejen Zogu, die für Bildung und Kultur zuständig waren, subventionierten Künstler. So kam es, dass Odhise Paskali (1903-1985), der größte albanische Bildhauer des 20. Jahrhunderts, 1925 dank dieses Mäzenatentums sein Studium in Turin begann. Nach seiner Rückkehr in die Heimat schuf er das Denkmal des Nationalkämpfers (1932) in Korça und gründete 1933 zusammen mit dem realistischen Maler Abdurrahim Buza (1905-1986) die erste Kunstschule des Landes in Tirana. Doch es war vor allem die kommunistische Diktatur, die die Früchte dieser künstlerischen Entwicklung ernten sollte.
Kommunistische Diktatur (1944-1991). Während religiöse Stätten nach und nach geschlossen oder sogar zerstört werden, werden weltliche Künstler beschlagnahmt: Sie sollen mit gutem Beispiel vorangehen und den "neuen Menschen" und die neuen Symbole des Landes darstellen. Die Schutzfigur Skanderbeg, die bereits von Zogu hervorgehoben worden war, wurde allgegenwärtig. Janaq Paço (1914-1991) schuf 1959 in Kruja die erste monumentale Statue des Helden. Odhise Paskali wurde jedoch mit der Schaffung der berühmten Skanderbeg-Statue (1968) in Tirana beauftragt. Paskali war sehr vielseitig: Er schuf Porträts von Partisanen, des Diktators Enver Hoxha und des Malers Onufri sowie das große Unabhängigkeitsdenkmal (1972) in Vlora. Mit ihm arbeiteten mehrere Nebenkünstler zusammen, darunter Kristaq Rama (1932-1998). Der Vater des Premierministers Edi Rama wusste, wie man sich bei den Behörden beliebt macht, und entwarf die Statue der Mutter Albaniens (1971) auf dem Friedhof der Märtyrer der Nation in Tirana. Einige der Bilder von Vater und Sohn Rama sind auch in der Nationalen Kunstgalerie in Tirana zu sehen. Dieser Ort ist fesselnd. Er zeigt mehr als ein Jahrhundert des kreativen Schaffens in Albanien. Er veranschaulicht vor allem die ständigen Veränderungen, die das kommunistische Regime den Künstlern im Zuge der ideologischen Brüche mit Jugoslawien, der UdSSR und später China auferlegt hat. Einige singuläre Werke stechen hervor. Das große Gemälde Vojo Kushi (1969), das einen Partisanen zeigt, der einen Panzer mit einer Handgranate angreift, überrascht durch seine fast surrealistische Einstellung. Es ist von Sali Shijaku (1933-2022) signiert. Er war einer der wenigen Künstler, die Distanz zum Regime hielten, und ist heute einer der wenigen albanischen Maler aus der Zeit des Kommunismus, die noch geachtet werden.
Heute: Der Exodus der Künstler
Die zeitgenössische Szene in Albanien bietet ein kontrastreiches Bild. Obwohl sie auf dem Kunstmarkt einen guten Ruf genießt, ist sie nicht in Albanien zu finden. Während das Land von dem ehemaligen Künstler Edi Rama regiert wird, leidet der Kunstsektor unter einem Mangel an Investitionen, Ausstellungsstrukturen und kreativen Orten. Dies hat zur Folge, dass alle wichtigen Kunstschaffenden im Ausland leben und arbeiten. Der hoch angesehene bildende Künstler und Videokünstler Anri Sala (1980 in Tirana geboren) hat die französische Staatsbürgerschaft angenommen (häufige Ausstellungen in Paris) und lebt in Berlin. In der deutschen Hauptstadt leben auch die französischsprachige Romanautorin und bildende Künstlerin Ornela Vorpsi (geb. 1968 in Tirana) und die Malerin und bildende Künstlerin Majla Zeneli (geb. 1980 in Tirana). Einige haben sich für ein Exil in Nordamerika entschieden, wie die Maler Mikel Temo Greko (1964 in Korça geboren), der sich in Vancouver niedergelassen hat; Lui Shtini (1978 in Kavaja geboren), der sich in New York niedergelassen hat; und die Malerin und bildende Künstlerin Anila Rubiku (1970 in Durrës geboren), die zwischen Kanada, Italien und Albanien lebt. Doch vor allem Mailand und Italien beherbergen die größte Kolonie albanischer Künstler: die Malerin Iva Lulashi (geboren 1988 in Tirana), der Bildhauer, Fotograf und Videokünstler Adrian Paci (geboren 1969 in Shkodra), der in Parma lebende Maler und Plastiker Artan Shalsi (geboren 1970 in Berat) und der Bildhauer und Designer Helidon Xhixha (geboren 1970 in Durrës), der sein Leben zwischen Mailand und Dubai aufteilt. Letzterer ist einer der wenigen aktuellen Künstler, von denen man ein Werk in Tirana sehen kann: die funkelnde Edelstahlskulptur Big Bang (2021), die vor dem Nationalstadion thront. Darüber hinaus werden in Tirana einige Wechselausstellungen in der Nationalen Kunstgalerie und in vier kleinen Privatgalerien veranstaltet: FAB(facebook.com/100063511122522), Kalo (facebook.com/galeriakalo), E. Rira (galeriarira.com) und Zeta(qendrazeta.com).
