Geschichte de la Meurthe-et-Moselle

Wälder und Reliefs boten den ersten Menschen die Bedingungen, die sie zum Überleben brauchten: Kalksteinhöhlen als Lebensraum und eine üppige Fauna und Flora als Nahrung. Es folgte eine große Beherrschung des Metalls, die es den Völkern ermöglichte, sesshaft zu werden

Die Metallverarbeitung ist in Lothringen zu Beginn des ersten Jahrtausends v. Chr. belegt. Dann folgt die Zeit des Eisens und der Waffen und später der Beginn der Viehzucht. Die archäologischen Stätten hauteur du Chastel und Grand haben dieses prähistorische Erbe bewahrt

Lothringen trat zur Zeit Julius Cäsars und des Gallischen Krieges in die römische Welt ein: Metz (Divodurum) und Toul (Tullum) waren die Hauptstädte der Provinz Belgien. Nicht zu vergessen Trier, die Vorzeigestadt des Römischen Reiches, die nur wenige Kilometer von der lothringischen Grenze entfernt in Deutschland liegt. Die römische Stadt entstand in dem Maße, wie die Bewohner der befestigten Höhenlagen in die städtischeren Zentren hinabzogen, um sich dort anzusiedeln. Die Römer führten umfangreiche Restaurierungsarbeiten durch, von denen viele Überreste noch intakt sind. Die Thermen, die Aquädukte in Metz und das Amphitheater in Grand zeugen von diesen Überresten aus der Antike

Aus der Teilung des Königreichs von Chlodwig entsteht Austrasien oder Ostland. Diese Region fiel Thierri zu und umfasste Ländereien, die die vier Bischofsstädte mit Reims als Hauptstadt umfassten. Einige Jahre später, unter der Herrschaft von Sigebert, wurde Metz zur Hauptstadt und gleichzeitig zum Schauplatz der königlichen Hochzeit von Sigebert und Prinzessin Brunnenhaut. In dieser Zeit entsteht eine Vielzahl von Kultstätten. Die ersten Pfarrkirchen verschwanden und machten Platz für geräumigere romanische und gotische Gebäude.

Im 8. Jahrhundert tragen Pippin der Kurze, Karl Martell und Karl der Große zum Aufschwung des Landes bei. Der karolingische Hof residiert unter anderem in Metz. Dann wird das Königreich geteilt und Lothar II. erbt den nördlichen Teil, dessen zentraler Teil die Provinz Trier ist und aus dem der Name "Lotharingien" entsteht. Nachdem Lotharingien von Herzögen verwaltet worden war, wurde es dem Erzbischof von Köln anvertraut, der es in zwei Teile teilte. Lothringen entsprach damals den drei Diözesen Metz, Toul und Verdun (den sogenannten drei Bistümern), Städte, die bis in die Neuzeit, die Zeit der Bourbonen, von Bedeutung bleiben sollten

Jahrhunderts, in dem es ein Ober-Lotharingien (Lothringen) und ein Nieder-Lotharingien (Brabant) gibt, werden die Puzzleteile mit den Gebieten der (noch nicht vereinigten) Bistümer, dem Herzogtum Bar und dem Herzogtum Lothringen mit dem^ersten Herzog Gerard von Elsass (1048-1431) klarer umrissen

Jahrhundert übernehmen die Bürger die Macht und verdrängen langsam den Bischof als Stadtherrn. Die Erben des Hauses Elsass herrschten von 1047 bis 1431 über das Herzogtum. Während Metz unter die weltliche und religiöse Macht des Reiches fällt, dienen die Herzöge den französischen Königen gegen die Albigenser, in Bouvines, Crécy, Azincourt und bei den Kreuzzügen. In dieser Zeit wurden Stadtmauern errichtet oder erweitert und die religiöse Architektur erlebte eine Blütezeit. Von der Romanik geht man nach und nach zur Gotik über. Die weltlichen Fürsten Lothringens wurden mächtiger als die Bischöfe und ihr Einfluss auf die Ernennung der Bischöfe erwies sich als zunehmend wichtig

Das 15. Jahrhundert ist geprägt vom Ritt der Landesheldin Jeanne d'Arc aus Domrémy-la-Pucelle (das zum Herzogtum Bar gehörte, heute aber in den Vogesen liegt), die die Engländer zurückschlägt. Dieser Ritt begann am 23. Februar 1429 in Vaucouleurs (im Departement Meuse) und endete im Mai 1430, als Jeanne d'Arc von den Burgundern, die mit den Engländern verbündet waren, in Compiègne aufgehalten wurde. Dieser Ritt war nur eine Episode ohne Folgen. Der Rückzug der Engländer bringt die Burgunder und die Anhänger des französischen Königs näher zusammen. In dieser Zeit gewann Nancy, das bis dahin im politischen und wirtschaftlichen Schatten von Metz gestanden hatte, an Bedeutung. Als der französische König 1444 durch ihre Mauern zog, machte die Stadt von sich reden und wurde von Karl dem Kühnen als Hauptstadt auserkoren. Doch seine Ambitionen verliefen im Sande und Lothringen erlangte eine gewisse Unabhängigkeit zurück, blieb aber weiterhin zwischen Bischöfen und Herzögen aufgeteilt. Während Metz in einer Art Halb-Lethargie versank, tauchte Nancy auf: Die Herzöge bauten dort einen Palast und der Hof wurde lebendig.

Heinrich II., der von 1547 bis 1559 König von Frankreich war, begehrte immer wieder Lothringen. Es kam zum berühmten "Ritt von Austrasien" (die militärische Expedition Heinrichs II. gegen Karl V.), der die Besetzung der drei Städte Metz, Toul und Verdun zur Folge hatte. Während der Herrschaft von Herzog Karl III. von Lothringen entwickelte sich die Region und vergrößerte sich um einige Fürstentümer wie Bitche, Saint-Avold oder Nomeny. Diese Zeit war auch von einer kulturellen Aktivität geprägt, die stärker war als je zuvor. Die Kunst der Renaissance dringt überall ein, in der Architektur, aber auch in der Literatur, beginnend mit der Stadt Nancy. In der Druckgrafik und Malerei tauchen einige Namen auf wie Jacques Callot oder Georges de La Tour aus Vic-sur-Seille, ein Künstler, der für seine perfekte Beherrschung der Technik des Chiaroscuro berühmt ist

Die Autorität lag in den Händen der Reichskirche und diese stattete sich mit Land, Wäldern und anderen Reichtümern aus. Aus diesem System gehen die drei lothringischen Bistümer hervor: Metz, Verdun und Toul. Die Laien teilten sich den Rest des Landes, das immer weiter aufgesplittert wurde. Dörfer schlossen sich zusammen, um Grundherrschaften zu gründen, und so wurden Burgen errichtet. Es entstanden neue Städte wie Neufchâteau oder Épinal

1737 wurde Stanislas Leszczynski, der Schwiegervater von Ludwig XV., von diesem zum Herzog von Lothringen auserwählt. Stanislas weiß sich durch seine Großzügigkeit und die Einrichtung wohltätiger Stiftungen bei den Lothringern beliebt zu machen. Er unterstützte auch die Entwicklung der Künste. Zusammen mit seinem Architekten Emmanuel Héré verschönerte er Nancy durch die Schaffung des heutigen Place Stanislas - der zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. In Lunéville wurden die Gärten unter seiner Leitung mit oft exotischen Pavillons bereichert, die den Vergnügungen des Hofes gewidmet waren. Im Februar 1766 erlitt er schwere Verbrennungen durch seinen Morgenmantel, der beim Kontakt mit dem Kamin Feuer fing. An den Folgen dieser Verletzungen stirbt er am 23. Februar 1766. Lothringen wird endgültig französisch

Die Französische Revolution von 1789 kam kurz nach dem Unfalltod von Stanislas Leszczinski. Sie wird der Grund für die Gründung von vier Departements in Lothringen sein: um Metz und Nancy für die Departements Moselle und Meurthe-et-Moselle sowie um Epinal und Bar-le-Duc für die Departements Vosges und Meuse

Während des Zweiten Kaiserreichs wurde Lothringen erneut in zwei Teile geteilt, nicht mehr in Bistümer und Herzogtümer, sondern in Französisch-Lothringen und Deutsch-Lothringen, in das Département Moselle und die anderen Departements. Die Moselhauptstadt entleerte sich daraufhin von ihrer Elite und ihrem Kapital, um den deutschen Besatzern den Weg zu ebnen. Diese Besatzung hinterließ ihre Spuren bis in die Architektur von Metz. Nancy hingegen profitierte von den Moselanern und Elsässern, die auf die französische Seite geflohen waren. In der Kunst entstand die École de Nancy, die viele Gebäude im Jugendstil errichtete, der an seinen Kurven und Pflanzeninspirationen zu erkennen ist

Nach dem Verlust der Ostprovinzen im Jahr 1871 führte die Dritte Republik ein neues Verteidigungssystem ein, um Lothringen zu sichern. Dieses System, das als "befestigte Vorhänge" bezeichnet wird, basiert auf dem Bau großer, achteckiger, halb unterirdischer Forts auf den Höhenzügen der Maas um Toul und Verdun sowie an den Moselküsten um Epinal

Im August 1914 drangen französische Truppen in das annektierte Lothringen ein, wurden jedoch durch heftiges Feuer dezimiert. Im Februar 1916 beschlossen die Deutschen, ihr Glück in Verdun zu versuchen, das zum Schauplatz einer gigantischen und mörderischen Schlacht wurde, von der das Schicksal des Krieges abhing. Der Waffenstillstand wurde am 11. November 1918 in Rethondes unterzeichnet. Allein die Schlacht um Verdun forderte mehr als 300.000 Tote, sowohl französische als auch deutsche Soldaten. Dieses Drama wird die Region Verdun sowohl in ihren Landschaften als auch in ihren Schlachtfeldern und Gedenkstätten prägen.

Um die Fehler des Ersten Weltkriegs zu vermeiden, beschlossen die Franzosen ab 1930, eine Kette von vergrabenen Festungen mit Glocken und Türmen zu errichten: die Maginot-Linie. Diese Linie umfasst große, aber auch kleinere Festungen, um sich dem Gelände und den Bedrohungen anzupassen. In weniger als 10 Jahren wurden an der nordöstlichen Grenze nicht weniger als 58 Festungen errichtet. Infolge der Wirtschaftskrise, die die Region heimsuchte, mussten einige große Bauwerke durch Blockhäuser oder Kasematten ersetzt werden. Entgegen der landläufigen Meinung besteht die Maginot-Linie nicht aus einem einzigen Stück verschiedener Bauten, die unterirdisch miteinander verbunden sind, sondern jedes Bauwerk ist unabhängig von seinen Nachbarn.

Die deutsche Offensive im Mai/Juni 1940 umging die Maginot-Linie und drohte, einige Stellungen zu überrennen. Die französischen Truppen leisteten dennoch Widerstand, bevor sie sich in die Schweiz begaben, wo sie bis 1941 interniert blieben. Letztendlich war die Maginot-Linie zu nichts oder fast nichts nütze. Aber während des Zweiten Weltkriegs gab es nicht nur die tragisch-ironische Episode der Maginot-Linie. Der Krieg markierte auch die erneute Annexion des Elsass und der Mosel - die Deutschen hofften, diese Gebiete zu germanisieren. Verdun wird Ende August 1944 als erste Stadt befreit. Metz hingegen wurde erst am 22. November 1944 vom 20. amerikanischen Korps befreit, nach einem harten Kampf, der auf die energische Verteidigung der Deutschen zurückzuführen war. Nach der Befreiung von Metz war der Weg frei für die Alliierten, die in Richtung Elsass weiterzogen

Trotz der Zerstörungen und des Traumas erwies sich die Nachkriegszeit für Lothringen als eine recht wohlhabende Zeit, da es über nahezu intakte Rohstoffreserven verfügte. Um diese auszubeuten, ließen sich zahlreiche Einwanderer vor allem aus Italien und Polen in der Region nieder. Die Bevölkerung schwoll an und ließ die Region zum^{drittgrößten} Wirtschaftszentrum Frankreichs aufsteigen. Auch der Tourismus, der von einem reichen und vielfältigen Kulturerbe profitiert, boomt: Museen, Schlösser, historische Stätten und Gedenkstätten, aber auch die Gastronomie werden besonders geschätzt. Heute nimmt Lothringen aufgrund seiner strategischen geografischen Lage zwischen Luxemburg, Belgien und Deutschland auch einen wichtigen Platz in der europäischen Kommunikation ein.

Die Region Lothringen fusioniert mit dem Elsass und der Champagne-Ardenne zur neuen Region Grand Est.