Geschichte von Rodrigues Geschichte von Rodrigues

Wie Mauritius wurde Rodrigues wahrscheinlich im 10. Jahrhundert von arabischen Seefahrern besucht. Die ersten Europäer, die die Insel entdeckten, waren die Portugiesen. Diego Rodriguez landete 1528 als erster auf der Insel und gab ihr seinen Namen. Keine Siedlungen auf der Insel

Rodrigues wurde Anfang des 17. Jahrhunderts von holländischen Seefahrern wiederentdeckt. Im Jahr 1601 machte Admiral Wolphart Harman als Erster Halt auf der Insel. Er blieb dort vier Tage lang auf der Suche nach Trinkwasser, jedoch ohne Erfolg. Anschließend wurde Rodrigues von mehreren europäischen Seefahrern besucht, die sich jedoch nicht länger dort aufhielten. Im Jahr 1644 schickte die Niederländische Ostindien-Kompanie eine Flottille aus, um die Möglichkeiten zur Gewinnung von Ebenholz zu ermitteln. Eine kleine Gruppe hielt sich drei Monate dort auf, bevor sie mit leeren Händen nach Mauritius zurückkehrte. Während des zweiten Versuchs der Niederländer, Mauritius zu kolonisieren (1644-1710), wurde Rodrigues zum ersten Mal dauerhaft bewohnt.

Mehrere französische Hugenotten, die nach der Aufhebung des Edikts von Nantes durch Ludwig XIV. im Jahr 1685 nach Holland geflohen waren, beschlossen, auf einer abgelegenen Insel am Ende der Welt eine protestantische Gemeinde zu gründen. Ihre Wahl fiel auf Rodrigues, wo François Leguat und seine sieben hugenottischen Gefährten am 30. April 1691 landeten. Sie lebten zwei Jahre lang in einer Holzsiedlung, bevor sie die Insel wieder verließen.

Nach dem Durchzug der Hugenotten blieb Rodrigues bis zur Ankunft der Franzosen menschenleer. Der erste französische Kolonialisierungsversuch scheitert, ermöglicht es Tafforet aber dennoch, ein sehr schönes Buch über seinen Aufenthalt zu schreiben: Relation de l'Isle Rodrigues

Erst die Ankunft von François Mahé de La Bourdonnais im Jahr 1735 brachte den ersten Aufschwung für Rodrigues. Da die rasante Entwicklung der Isle de France (Mauritius) immer mehr Nahrungsmittel erforderte, beschlossen die Verwalter, das Fleisch der Riesenschildkröten auf Rodrigues zu verwerten. Das Abschlachten der Carapaceen setzte sich fort, bis sie um 1795 vollständig ausstarben. Nachdem die Schildkröten ausgestorben waren, wurden den ersten Siedlern, die bleiben wollten, einige Zugeständnisse gemacht, um ein wenig Mais anzubauen und Viehzucht zu betreiben. Weitere Siedler, angeführt von Philibert Maragon, schlossen sich ihnen aus La Réunion und Madagaskar an, um den Anbau von Süßkartoffeln, Maniok und Reis sowie die Aufzucht von Hühnern, Truthähnen und Schweinen zu entwickeln. Diese ersten französischen Siedler profitierten vom intensiven Sklavenhandel, der zu dieser Zeit stattfand, und beherbergten die Vorfahren der heutigen Inselbevölkerung.

Am 27. Dezember 1807 wurde Rodrigues von den Engländern eingenommen. Bei ihrer Ankunft zählt Rodrigues 22 Siedler und 82 Sklaven, die alle französischsprachig sind und an ihrer Kultur festhalten. Die Bevölkerung wächst, vor allem weil von den Engländern befreite afrikanische Sklaven auf die Insel geschickt werden. So stieg die Bevölkerungszahl bis 1825 auf über 200 Personen.

Im 19. Jahrhundert investierten die Engländer nur wenig in die Entwicklung von Rodrigues und beschränkten es auf die Rolle als Kornkammer von Mauritius. Es wurde eine regelmäßige Schiffsverbindung eingerichtet, um die auf Rodrigues produzierten Lebensmittel nach Mauritius zu transportieren: gesalzener Fisch, Vieh, Geflügel, Mais, Maniok und Bohnen. Die Insel wurde weiterhin überwiegend von Nachkommen afrikanischer Sklaven bewohnt, die alle katholisch waren, und hatte 1901 nur 3.300 Einwohner.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es auf Rodrigues keine größeren Ereignisse oder Veränderungen. Es gab einige technische Fortschritte, wie die Eröffnung einer Kabelstation im September 1901 und den Bau der ersten Straße zwischen Port Mathurin und Saint-Gabriel von 1925 bis 1930. Da der Staat 90% des Landes besaß, mussten sich die Rodrigueser auf die kleinen, ihnen zugestandenen Parzellen beschränken und konnten keine großen, modernen landwirtschaftlichen Betriebe entwickeln

Der Zweite Weltkrieg ist prägender. Aus Angst vor einem japanischen Angriff schickten die Briten Truppen nach Rodrigues, um die Insel und ihre Kabelkommunikationsstation zu schützen. Die Insel wurde nie angegriffen, musste aber unter schweren Rationierungen leiden. Wirtschaftlich gesehen bringen die Soldzahlungen der englischen und rodriguesischen Soldaten eine große Menge an Devisen auf die Insel. Bei Kriegsende sah Port Mathurin bereits wie ein kleiner Marktflecken aus und die Bevölkerung von Rodrigues belief sich auf 11 885 Einwohner. Nach dem Krieg konzentrierten die Behörden all ihre Anstrengungen auf Mauritius, während Rodrigues in den Plänen für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung praktisch vergessen wurde.

Die Insel wurde von zahlreichen Wirbelstürmen heimgesucht, die die Ernte und die Häuser zerstörten. Um der Armut zu begegnen, wird beschlossen, die Zurückgelassenen in der Verwaltung einzustellen. Diese indirekte Hilfe für die Bevölkerung führt zu einer positiven "Rodriganisierung" der Verwaltung.

Ab den 1950er Jahren unternahm der Staat einige Entwicklungsinitiativen, die im Vergleich zu denen, die zur selben Zeit auf Mauritius durchgeführt wurden, klein waren. Um die Zambézia (ein Dampfschiff, das die Insel bedient) durch ein neues Schiff, die Mauritius, mit einer Kapazität von 2200 Tonnen zu ersetzen, wurde 1949 die Reede ausgebaggert und die Kais wurden erweitert. Und 1959 wurde das Queen-Elizabeth-Krankenhaus, das erste auf der Insel, eröffnet. Die erste Flugverbindung am 10. September 1972 war ein großes Ereignis für die Menschen in Rodrigues

Die wichtigste Entwicklungsinitiative in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war jedoch zweifellos das Programm zur Terrassierung von Ackerland, das von 1955 bis 1968 von dem englischen Agronomen Philip Hotchin durchgeführt wurde. Trotz dieser Bemühungen um die Landwirtschaft wurde Rodrigues bald nicht mehr zur Kornkammer von Mauritius, sondern musste sich mit Mühe und Not selbst versorgen. Die Insel wurde von einer Krankheit heimgesucht, die sie seit Anfang des Jahrhunderts plagte: der Überbevölkerung. Mit einer natürlichen Wachstumsrate von bis zu 3,45 % in den 1960er Jahren erreichte die Inselbevölkerung 1995 34.828 Einwohner. Trotz einer Verlangsamung des Bevölkerungswachstums seit den 1980er Jahren und einer starken Auswanderung nach Mauritius bleibt die Insel im Verhältnis zu ihren natürlichen Ressourcen, insbesondere Trinkwasser, überbevölkert.

Während die wirtschaftlichen Initiativen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts Rodrigues kaum beeinflusst haben, gilt dies nicht für die politischen Ereignisse. Die Insel, die strikt gegen die Unabhängigkeit und für die englische statt der hinduistischen Herrschaft war, kämpfte unermüdlich, um ihre Abhängigkeit von Mauritius zu verringern und mehr Autonomie zu erlangen. Der Kampf wurde 2003 durch die Einsetzung der Regionalversammlung von Rodrigues gewonnen, die seitdem die Geschicke des "Landes" lenkt.

Seit Anfang der 2000er Jahre hat Rodrigues beschlossen, eine zu 100 % umweltfreundliche Insel zu werden. So hat Rodrigues den Gebrauch von Plastiktüten auf einer Insel verbannt, auf der es trotzdem angenehmer ist, mit einer geflochtenen Einkaufstasche aus lokalem Vacoas einzukaufen. Eine Initiative, die mit dem Verbot von Plastiktellern und -besteck sowie einer stärkeren Sensibilisierung der Jugend für die Umwelt fortgesetzt wird. Die Regionalregierung möchte Rodrigues zu einer "Garteninsel" machen.