Die Verfassung von 1978
In Katalonien wie auch im übrigen Spanien hat die Verfassung von 1978 die Regeln für das politische Feld festgelegt. Seitdem ist Spanien eine konstitutionelle Monarchie mit Felipe VI. als Staatsoberhaupt, der seinem Vater Juan Carlos I. nach dessen Abdankung im Jahr 2014 nachfolgte. Die gleiche Verfassung übertrug den Regionen einen großen Teil der Entscheidungsbefugnis und seit dem 17. Januar 1980 ist Katalonien eine der 17 autonomen Gemeinschaften Spaniens. Auf der exekutiven Seite wird die lokale Regierung durch die Generalitat mit einem Präsidenten an der Spitze vertreten, und auf der legislativen Seite ist das Parlament (135 Abgeordnete, die für vier Jahre gewählt werden) der Herrscher.
Schwankende Allianzen
Im Januar 2020 kündigte der Präsident der Generalitat, Quim Torra, seine Absicht an, das katalanische Parlament aufzulösen. Diese Entscheidung wurde als Folge des Bruchs zwischen den Parteien der Unabhängigkeitsbewegung (ERC und Junts) dargestellt. Dies wird zur Ausrufung vorgezogener Regionalwahlen am 14. Februar 2021 führen. Die der Mehrheit der Unabhängigkeitsbewegung den Sieg bringen werden, nicht nur in Bezug auf die abgegebenen Stimmen (50,8 %), sondern auch in Bezug auf die Anzahl der Abgeordneten. Auf dem Papier war eine Linkskoalition angesichts der Ergebnisse von Salvador Illa (33 Abgeordnete, gleichauf mit ERC) möglich, wenn es zu einem Zusammenschluss mit den Abgeordneten der ERC, deren Enthaltung die Nominierung von Pedro Sánchez im Januar 2020 ermöglicht hatte, und der Comuns (8) käme, aber diese Hypothese wurde durch das von den Unabhängigkeitsparteien unterzeichnete Vorabkommen, das eine Einigung mit der Sozialistischen Partei ausschließt, vom Tisch gewischt. Die Wahlen brachten auch andere Elemente ans Licht, die die Entwicklung der politischen Landschaft in Katalonien und Spanien beleuchten: das Debakel der Ciudadanos (6 Abgeordnete von zuvor 30) und der spektakuläre Einzug der rechtsextremen Vox, die 11 Abgeordnete gewann. Weit entfernt von der ursprünglichen Annahme übten die beiden Unabhängigkeitsfraktionen die Macht in der Generalitat aus; ERC in Koalition mit Junts bis 2022, danach ERC bis 2024. Bei den Regionalwahlen am 12. Mai 2024 wendete sich das Blatt, als die Unabhängigkeitsbefürworter ihre Mehrheit verloren (59 für die drei Gruppierungen, wenn die Mehrheit bei 68 Abgeordneten liegt), zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt. Und schließlich wurde Salvador Illa, PSC, in einem Bündnis mit den Comuns (extreme Linke) und der ERC (Mitte-Links) zum Präsidenten der Generalitat gewählt. Bei den Wahlen konnte auch die konservative PP zulegen (15 Sitze gegenüber 3 Sitzen) und Vox blieb mit ihren Abgeordneten unverändert.
Das Gewicht der Industrie
Jahrhundert traditionell in der Industrie angesiedelt war, lebt Katalonien heute zu 60 % von seinem Dienstleistungssektor. Die Industrie ist nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaft, die sich nun jedoch auf das Baugewerbe, den Dienstleistungssektor und den Tourismus stützt. Lange Zeit lieferte sich Katalonien ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Region Madrid um den Titel der reichsten Region Spaniens, wurde aber in den letzten Jahren von dieser etwas überholt. So erwirtschaftete die Autonome Gemeinschaft Madrid 2019 das dritte Jahr in Folge ein höheres BIP als Katalonien. Laut den vom INE (Nationales Statistikinstitut) im März 2020 veröffentlichten Zahlen erwirtschaftete die Gemeinschaft in Madrid 2019 ein BIP in Höhe von 240,129 Millionen Euro, während Katalonien 236,814 Millionen Euro erwirtschaftete. Die Gemeinschaft Madrid behält auch ihre Führungsposition beim BIP pro Kopf bei: 35.913 € gegenüber 31.119 € in Katalonien. Diese Zahl ist noch aussagekräftiger, wenn man sie mit ihrer Leistung vor vierzig Jahren vergleicht. Im Jahr 1980 trug Katalonien bereits 19,1 % zum spanischen BIP bei, was fast dem Wert von 2019 entspricht (19 %), während die Gemeinschaft in Madrid im selben Zeitraum von 14,8 % auf 19,1 % anstieg. Die meisten Ökonomen erklären diesen Trend mit drei Hauptgründen. Erstens hat das höhere Gewicht der Industrie in der katalanischen Wirtschaft (17,4 % gegenüber nur 6,4 % in Madrid - weniger als die Hälfte) dazu geführt, dass Katalonien die wirtschaftlichen Probleme der gesamten europäischen Industrie mit voller Wucht zu spüren bekam. Darüber hinaus hätte der Anstieg der Dienstleistungen, der durch die "Tertiarisierung" der spanischen Wirtschaftstätigkeit ausgelöst wurde, vor allem Madrid zugute gekommen, das von einem "Kapitaleffekt" profitierte (+4,1 % des BIP der Marktdienstleistungen in Madrid gegenüber 2,4 % in Katalonien). Die negativen Auswirkungen der politischen Spannungen auf die Wirtschaft sind weitaus schwieriger zu messen, auch wenn sie häufig erwähnt werden. 4000 Firmensitze wurden seit dem Referendum im Oktober 2017 aus Katalonien verlegt, ohne dass es eine systematische Untersuchung der Auswirkungen dieser Verlagerungen gibt.
Tourismus, eine der Säulen der katalanischen Wirtschaft
Im Jahr 2024 kamen mehr als 19,9 Millionen Besucher nach Katalonien, was einem Anstieg von 9,7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, und gaben mehr als 23,740 Milliarden Euro aus (+2,540 Milliarden Euro gegenüber dem Vorjahr). Es wird geschätzt, dass dieser Sektor im Jahr 2024 14 % zum katalanischen BIP beigetragen hat und damit zu einer der "Säulen" der katalanischen Wirtschaft geworden ist. Die es zu bewahren und aufzuwerten gilt, im Gegensatz zu dem, was einige Anti-Tourismus-Kampagnen hätten vermuten lassen können, die während des gesamten Sommers 2019 und manchmal auch danach wiederholt wurden. Auf der Besucherseite stehen die Franzosen unter den Costa-Brava-Liebhabern nach wie vor weit an der Spitze. Wie der Rest Spaniens hat Katalonien in den letzten Jahren vom Zusammenbruch einiger Mittelmeerreiseziele wie Ägypten und Tunesien profitiert, und die Überwindung der Krise hat dazu geführt, dass Katalonien im Wesentlichen ein Tourismusmodell beibehält, das auf einer starken Urbanisierung der Küsten beruht. Die Zukunft wird zeigen, ob sich dieses Modell weiterentwickeln wird.
